HISTORIA LAS BANDERAS DEL TERCIO DE LEVANTE El 27 de febrero de 2012 se cumplen 30 años de la entrega de la bandera que el Tercio de Levante ostenta actualmente. Me ha parecido que una buena manera de celebrar la efeméride sería hacer un breve repaso de cuáles han sido las banderas que ha tenido la unidad, explicando con cierta profundidad sus colores y escudos, que son fiel reflejo de las circunstancias históricas por las que ha pasado nuestra patria. Como veremos, el Tercio de Levante como tal solo ha tenido dos banderas. En el presente artículo he incluido además otras dos: una del 3.er regimiento como unidad inmediata predecesora, y otra del batallón de baleares, bandera que recibió el Tercio de Levante al desaparecer su homónimo de baleares. Antecedentes. Nombre de la Unidad En 1869, y como consecuencia de la reforma de don Juan bautista Topete, el Cuerpo de Infantería de Marina, para adaptarse a la organización del Ejército con el que se había venido operando en las guerras carlistas, y en África, Cuba y Santo Domingo, se organiza en tres regimientos de dos batallones cada uno: el 1.er regimiento tuvo su base en San Fernando, el 2.º en Ferrol y el 3.º en Cartagena. El 3.er regimiento es el antecedente histórico más inmediato del Tercio de Levante. Con distintas vicisitudes orgánicas, mantuvo su nombre durante más de 60 años hasta el advenimiento de la II república (con un breve periodo de siete años entre 1886 y 1893, en que desaparecieron las unidades tipo regimiento, adoptando los batallones el nombre de Tercios). Proclamada la II república y por decreto de 10 de julio de 1931 se declaró a extinguir el Cuerpo de 30 BOLETÍN DE LA INFANTERÍA DE MARINA Infantería de Marina (además de los Cuerpos de Ingenieros y Artillería de Marina). La denominación de las fuerzas del Cuerpo en Cartagena pasó a ser «Grupo de las Fuerzas de la base naval de Cartagena», de forma similar a la de otros departamentos. Durante toda la guerra civil (1936-1939) Cartagena queda en zona republicana. En 1937 las fuerzas de Infantería de Marina en la ciudad pasaron a denominarse regimiento naval n.º 1. En baleares no existían unidades del Cuerpo de forma permanente. Durante la segunda mitad del siglo XIX, para atender a la seguridad del Arsenal de Mahón se enviaban fuerzas desde Cartagena. En 1937 se instaló en Palma de Mallorca la sede de las fuerzas de bloqueo del Mediterráneo (bando nacional). Para defensa de la base naval de Palma se organiza, el mes de febrero de dicho año, un batallón del Cuerpo con el nombre de «batallón de baleares». En 1938, y por Ley de 30 de septiembre publicada en la zona nacional, queda derogado el decreto anteriormente citado por el que se declaraba a extinguir el Cuerpo de Infantería de Marina. En noviembre del mismo año las fuerzas de baleares se constituyen en regimiento. Finalizada la guerra, y por orden ministerial (OM) de 30 de diciembre de 1939, a partir del 1 de enero de 1940 se vuelve a la anterior denominación de las unidades de Infantería de Marina como regimientos, recuperando las fuerzas de Cartagena el nombre de 3.er regimiento, e incluyendo ya el regimiento de baleares. Por OM de 29 de mayo de 1940 se regulaban las banderas que existirían en la Marina. Serían las siguientes: bandera de la Marina; una en cada departamento; bandera de la escuadra; bandera de la Escuela naval y bandera para cada uno de los Tercios de Infantería de Marina, cuyas leyendas son: «regimientos número 1,2, 3 y de baleares». La reforma que en 1940 puso en marcha el ministro de Marina almirante Salvador Moreno, y que se plasmó en ley de 17 de octubre, tuvo, además de otras importantes novedades que afectaban al Cuerpo, el del cambio de denominación de unidades. Los regimientos pasaron a llamarse tercios, en concreto el 3.er regimiento y el regimiento de baleares se denominaron como Tercio de Levante y de baleares respectivamente. La OM citada de 1940 acerca del uso de las banderas fue modificada por otra de 1946, en la que a las unidades de Infantería de Marina (ya entonces llamadas Tercios) se les mantenía el honor de disponer de la enseña nacional. En 1963, en cumplimiento al decreto 3494/63 que cerraba «temporalmente » la base naval de baleares, se disolvió el Tercio de baleares. El Tercio de Levante ha mantenido su nombre a pesar de haber pasado por varias reorganizaciones desde su creación. Antecedentes. Colores y escudo de las banderas. Las corbatas En 1843 se fijan por decreto las banderas, estandartes y escarapelas a usar por el Ejército; los colores de la bandera serían rojo y gualda. Esta disposición se hizo extensiva al Cuerpo. Teniendo en cuenta el tradicional color morado de sus banderas, se dio a sus unidades el derecho de utilizar en las mismas una corbata morada «del ancho de la de San Fernando». Este cambio no llegó a ejecutarse y las banderas del Cuerpo mantuvieron su color morado. El gobierno de la II república modificó los colores de la enseña
BOLETIN INFANTERIA MARINA 18
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