PRESENCIA VASCA EN LA ARMADA ESPAÑOLA (I) Juan de Lezcano Otro marino vasco es juan de Lezcano o Lazcano, nacido en la localidad guipuzcoana de Lazcano, cercana a Beasain. Durante la campaña de Granada efectúa con sus naves la guarda del Estrecho y presta diversos servicios a los Reyes Católicos llevando moros al norte de África. En 1493 persigue al corsario juan de Cádiz y reconoce diversas villas del reino de Tremecén, del que en el viaje de vuelta traerá personalidades dispuestas a entregar sus respectivas villas y la de Melilla. En el sitio de Tarento, Gonzalo Fernández de Córdoba mandó que las galeras de juan Lezcano rondaran la isla y prohibiesen toda comunicación por las dos entradas del puerto. Más adelante, el Gran Capitán hizo que las naves de Lezcano apresaran en el golfo de Tarento una galera genovesa ricamente cargada. Con los 100.000 ducados que obtuvo de la venta de las mercancías que portaba pudo pagar a sus tropas (6). Las galeras de Lezcano vencieron a la escuadra francesa delante de Otranto. Tomaron parte en el asedio de Cefalonia en 1500 y se destacaron en la de Garellano, en diciembre de 1503, dirigiendo la construcción y tendido de los pontones sobre el río. Más adelante, fue encargado de traer prisionero a España a César Borgia. Se le puede considerar un precursor del blindaje de los buques, ya que en la toma de Mazalquivir, para facilitar el desembarco de las tropas, forró su nave con sacos de lana y, con Flórez de Marquina, la acercó a la fortaleza, a la que sometió a un intenso bombardeo. Obligados los cañones del baluarte a centrar sus tiros sobre su nave y la de Flórez, esta maniobra de distracción permitió a las tropas desembarcar. En 1512 escoltó a la flota británica que trajo a España a los arqueros ingleses que iban a apoyar la conquista de Navarra por las tropas de Fernando el Católico. Pedro Navarro Recordaremos también la presencia entre las tropas del Gran Capitán de un vasconavarro, Pedro Navarro. Fue precursor de la utilización de la artillería en los combates. Las minas por él inventadas contribuyeron de modo destacado a las victorias de las tropas españolas. Además, fue encargado por el Gran Capitán de proteger plazas como Canosa, Tarento…; de conducir a ofensivas como la que culminó con la toma de la villa de Castellaneta; de dirigir una parte del ejército en la batalla de Ceriñola, y de minar las fortalezas de Nápoles para conquistar dicha ciudad. Por sus méritos le fue concedido el título de conde de Oliveto. Al morir Felipe el Hermoso, Fernando el Católico intenta hacerse con el gobierno de Castilla y declara incapaz a su hija juana. La nobleza castellana (6) ÁLVARO OCÁRIZ, j.A.: op. cit. Año 2016 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 87
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