Geografía e Historia Los soldados del fuerte arribaron por fin cuando todo había terminado. Se improvisaron parihuelas para trasladar a la enfermería del presidio a los dos dragones de cuera malheridos y al carpintero. Este último no se recuperó de sus graves heridas y murió cinco días más tarde. La misión de San Diego había sido totalmente destruida. Cuando el teniente Ortega apareció en el fuerte, pudo comprobar con alivio que su hijo y su sobrino y todos sus soldados se encontraban con vida. Se mostró orgulloso del comportamiento del cabo Rocha y de su pequeña escuadra. Lamentó la muerte de los asesinados y se aprestó a la defensa del presidio por si los kumeyaay atacaban de nuevo. Envió mensajeros a otras misiones y acuartelamientos para comunicar lo sucedido y decirles que estuvieran alertas. La temida revuelta que se esperaba nunca se produjo. Se ha discutido mucho el motivo que llevó a los nativos a rebelarse. Algún historiador se aventura a afirmar que los franciscanos habían castigado antes de su huida a los dos indígenas fugados por haber asistido a una celebración pagana. Lo más probable es que los dos apóstatas nunca aceptaran con verdadera fe el bautismo y que sus fines estuvieran ya decididos como un intento de preservar sus costumbres y modo tradicional de vida ante el avance de la cultura española. La piedad de los frailes franciscanos quedó manifiesta cuando el padre Junípero Serra escribió al Virrey pidiéndole que no se tomaran represalias contra los kumeyaay. Desconocemos si el cabo Rocha y el resto de dragones de cuera que hicieron frente a los indios en la misión de San Diego recibieron algún tipo de recompensa, pero no nos cabe duda alguna de que la heroica actuación del cabo Rocha y sus hombres es digna de la mejor tradición de las armas españolas. El padre Jayme se convirtió en el primer mártir católico en territorio estadounidense. Hacia octubre de 1776, la nueva iglesia de San Diego estaba nuevamente levantada. Las labores de reconstrucción terminaron en 1785. En la actualidad la misión de San Diego de Alcalá es una de las más hermosas que jalonan el Estado norteamericano de California. Visitada anualmente por miles de turistas, constituye un monumento imperecedero de la presencia española en los Estados Unidos de América. NOTAS 1 Weber, David J. La Frontera Española en América del Norte. Editorial Fondo de Cultura Económica. México. 1992. 2 Dragones de cuera: soldados de Caballería españoles al cuidado de los presidios en Norteamérica. Vestían un abrigo de cuero sin mangas (cuera) para protegerse de las flechas (ver imagen). 3 Nombre dado por los españoles a los poblados indios. 4 Eagen, Brent I. San Diego de Alcalá. California’s First Mission. Edita el autor. 1980. Páginas 5 y 6. 5 Persona recién convertida a una religión. En la bibliografía examinada se utiliza esta denominación para referirse a los indios que abrazaban el cristianismo. 6 Palou, Francisco. Relación Histórica de la Vida y Apostólicas Tareas del Venerable Padre Fray Junípero Serra. Imprenta de Don Felipe Zúñiga y Ontiveros. México. 1787. Páginas 179 y 180. 7 López Urrutia, Carlos. El Real Ejército de California. Grupo Medusa Ediciones. 2000. Pág. n Misión de San Diego en la actualidad REVISTA EJÉRCITO • N. 870 OCTUBRE • 2013 99
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL Nº 870 OCT 2013
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