R.I.R. SECCIONES FIJAS REVISTA EJÉRCITO • N. 893 SEPTIEMBRE • 2015 119 Uno de los temas importantes a resolver de estos métodos es la cantidad de energía que se requiere para que puedan ser eficaces y aunque los experimentos que se están llevando a cabo son prometedores en cuanto a la reducción del nivel de energía necesaria todavía es preciso avanzar más en esta línea. En el caso de utilizar tecnología láser, no sería preciso mantener la descarga por un periodo largo de tiempo sino que bastaría con una fracción de segundo para calentar suficientemente el aire. De momento el proyecto es solo eso, un proyecto. Aunque prometedor según dicen los padres del invento. («Sci-Fi Cloaking Device Could Protect Soldiers from Shock Waves» por Jeese Emspak en www.livescience.com) ANTENAS LÍQUIDAS Sintonizar una radio para lograr una buena comunicación es algo que puede llegar a ser una cosa complicada. Hemos leído en la revista digital IEEE Spectrum un artículo firmado por Alexander Hellemans en el que se habla de la necesidad que existe de conseguir más bandas de microondas con menor longitud de onda, y sería el caso del uso de internet. Para los teléfonos móviles ya está la necesidad de ligar los servicios GPS con los servicios de Wi-Fi y otras redes móviles, y en el futuro, muy probablemente, se necesitarán bandas de ondas milimétricas para los servicios 5G. Todos ellos necesitan antenas de diferentes formas y dimensiones para acomodarse a las bandas de longitud de onda ya tan ampliamente extendidas. Entrando el artículo en cuestiones técnicas, este nos habla de que las antenas de un solo polo están hechas de una única varilla, que transmiten la máxima potencia cuando su longitud corresponde con la mitad de la longitud de onda de la señal RF per esto representa un problema para los aparatos que operan con diferentes longitudes de onda. La solución, según ingenieros de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (UECN), sería tener un banco de filtros conmutables junto con una antena multibanda también conmutable, pero estas soluciones ocupan mucho espacio. Estos ingenieros proponen una antena de metal líquido que puede adaptarse continuamente a diferentes longitudes de onda cambiando su longitud dentro de un recipiente capilar. En el pasado ya se han desarrollado antenas de este tipo pero su éxito no ha sido muy grande porque se han basado en bombas neumáticas para el control de la longitud en el capilar por lo que su integración en la electrónica ha sido difícil. En lugar de bombas externas, los investigadores proponen utilizar una tensión eléctrica para controlar la cantidad de metal líquido que ha de fluir por el capilar. Los ingenieros de la UECN han descubierto que un voltaje a través de un metal líquido, tal como una aleación de galio e indio, en combinación con un electrolito, puede provocar que el metal líquido se extienda o contraiga, dependiendo de si la tensión es positiva o negativa. Un voltaje positivo provoca la formación de una capa de óxido sobre el metal, la reducción de la tensión superficial y permite que fluya fácilmente, mientras que un voltaje negativo elimina esta capa de óxido, haciendo que el metal se contraiga, resistiendo el flujo. Su configuración se parecería a un termómetro para la fiebre, donde la longitud de la columna de mercurio en un capilar es controlada por la expansión térmica del mercurio en un depósito conectado al capilar. Pero en lugar de la temperatura, los ingenieros utilizan voltaje. Para longitudes de onda de centímetros las antenas de metal líquido se mantendrían como elementos separados en el circuito mientras que para las ondas milimétricas las antenas se podrían integrar en los chips de microfluidos. Para el apartado militar, en donde las comunicaciones y los sistemas de radar utilizan bandas que van desde unos poco megahercios a decenas de gigahercios la solución son antenas de metal líquido pero de dimensiones mayores; lo que parece ser cierto es que aunque un solo elemento sintonizable nunca será capaz de cubrir toda esta gama de frecuencias, y por tanto de antenas, sí podrían reducirse el gran número de estas que se encuentran en las grandes plataformas de defensa como es en barcos y aviones. Dicen los científicos. («Tunable Liquid Metal Antennas for Tunning in to Anything» by Alexander Hellemans en www.spectrum.ieee.org)
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL Nº 893 SEP 2015
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