de armas y la marinería. El nuevo territorio, casi desconocido, ofrecía además las dificultades inherentes a todo país que cambia de nacionalidad y conserva las características étnicas y administrativas de de sus antiguos dueños. El personal gubernativo seguía siendo francés, y lo mismo los demás elementos rectores de la administración. Por otra parte, el carácter del nuevo gobernador español, poco dado a la contemporización, no era el más adecuado para realizar la misión política que requerían las circunstancias. Una vez en Nueva Orleans, Antonio de Ulloa no juzgó prudente, dada la reducida fuerza española que le acompañaba, tomar posesión del TEMAS GENERALES Antonio de Ulloa. territorio, de modo que pidió al comandante de la guarnición francesa y gobernador interino, Charles Aubry, que siguiera en su puesto y que conservase las guarniciones francesas destacadas en distintos fuertes. Así lo hizo, pero compartiendo los acuerdos y responsabilidades con Ulloa y abandonando poco a poco en manos de este el poder. En enero de 1767 Antonio de Ulloa tomaba por fin posesión del fuerte de La Baliza, pero el «Batallón Fixo de Luisiana», que había de guarnecer el territorio, no acababa de llegar, retrasándose un día tras otro el acto formal de proclamación en Nueva Orleans. Las dificultades económicas derivadas de la cesión de la colonia en condiciones precarias, la maltrecha agricultura y la falta de numerario contribuyeron al fracaso de la empresa de Ulloa. Pronto recibió el gobernador escritos y representaciones preguntándole si se mantendría el comercio con Francia con la misma libertad que antes o si se establecería un comercio libre con los puertos de la América española. Ulloa, en parte por consejo de Aubry, dio largas al asunto y respondió en tono evasivo. De este modo la reticencia existente en hacendados y colonos hacia la dominación española fue aumentando. Los descontentos se aglutinaron desde el primer momento alrededor del procurador general y del comisario ordenador, llegándose a un estado de permanente enfrentamiento con el nuevo gobernador y de rechazo de la dominación española. La situación se complicó 2014 33
REVISTA GENERAL DE MARINA JULIO 2014
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