la isla, propiedad de la Armada española, y para la futura creación del Museo Naval. El proyecto inicial para que la Isla Pinto acoja una infraestructura museística de estas características ha sido incluido en el Plan de Dinamización del Producto Turístico de Menorca, y el Ministerio de Defensa ha dado luz verde a esta actuación. Debido a la situación estratégica de la isla en el Mediterráneo, numerosos pueblos han ido desembarcando y turnándose en la ocupación de su territorio. A una primera etapa de civilización primitiva, que se le supone venida de la Península, siguió otra muy brillante durante la Edad del Bronce y diversas ocupaciones: los fenicios; los griegos (que la llamaron Meloussa, lugar de ganado); los cartagineses, que reclutaron a la fuerza a los hábiles honderos baleares y fundaron en el siglo VII a. de C. los enclaves de Jamma (actual Ciudadela) y Magon (Mahón); los romanos, en el 123 a. de C.; los vándalos, en el 427, y los musulmanes, que se asentaron en Menorca sobre el año 903, cuando la isla fue conquistada y unida al Califato de Córdoba, manteniéndose bajo dominio árabe casi 400 años. En 1232, tres años después de la conquista de Mallorca por Jaime I el Conquistador, la Menorca musulmana se hizo tributaria de la Corona de Aragón, permaneciendo con una importante autonomía medio siglo más. No fue hasta 1287 cuando dejó oficialmente de ser islámica. Invadida por los ingleses en 1708 durante la Guerra de Sucesión española, fue una dependencia británica más de setenta años, y el puerto de Mahón su base naval en el Mediterráneo, de la cual Isla Pinto formaba parte. Durante la Guerra de los Siete Años, Menorca fue tomada por Francia (1756). Sin embargo, por el Tratado de París (1763), Gran Bretaña consiguió de nuevo el control de la isla. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que también involucró a Francia y a España, fuerzas francoespañolas derrotaron a las fuerzas británicas y recuperaron la isla el 5 de enero de 1782. Es una isla artificial, rellena por los ingleses en 1768 a partir de un islote, lo que le da su forma actual. En ella se construyeron más de quince buques entre 1786 y el 1798. Esta actividad no decayó hasta bien entrado el siglo xIx. Fue la zona utilizada para limpiar los bajos de los barcos de las flotas holandesa y británica desde antes del año 1708 por ser uno de los lugares más seguros y resguardados del puerto de Mahón. El conjunto de edificios que alberga la isla representa un claro exponente de la arquitectura y la vida del siglo xVIII en Menorca, tiempos en los que vivió bajo diferentes dominaciones (británica, francesa y española). La Armada instaló en Mahón, en Isla Pinto, un arsenal, que se potenció dotándolo de astilleros, almacenes, polvorines, estación de torpedos y depósitos de carbón, lo cual se complementó cuando en el año 1859 comenzaron las construcciones y carenas de buques de guerra y mercantes. CULTURA NAVAL Isla Pinto. (Foto: O. H. C. N). 758 Mayo
REVISTA GENERAL DE MARINA MAYO 2015
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