LOS HOMBRES PECES EN LA LITERATURA M. A. MARCOS FERNÁNDEZ xISTE una especie poco conocida de peces, los denominados dipneos, considerados como fósiles vivientes del periodo devónico, que representan la prueba del paso evolutivo intermedio entre los peces y los mamíferos; también se les conoce como peces pulmonados. Según la Real Academia de la Lengua, dipneo significa «que está dotado de respiración branquial y pulmonar». Las tres especies actualmente existentes de dipneos son: Protopterus (África), Lepidosiren (Sudamérica) y Neoceratodus (Australia). Poseen orificios nasales, cuya función no es la de respirar, sino la de ejercer el sentido del olfato; el aire lo llevan hasta los pulmones a través de la boca. El hombre pez es una criatura mitológica que, aunque no ha gozado de tantas manifestaciones como las que ha tenido su contrario femenino, la sirena —de la que podemos ocuparnos en otra ocasión—, ha provocado, en cualquier caso, bastantes ecos en la imaginación popular como para que la literatura —y más tarde el cine— de ciencia ficción se acabara ocupando de este personaje. Se trata de una figura universal: en la mitología eslava tenemos, por ejemplo, el badiano (Водяной), una especie de criatura humanoide que vive en el agua con el aspecto de un hombre viejo que tiene cara de rana y el cuerpo cubierto de algas y de musgo; entre los indígenas del Amazonas se suele creer en la existencia del pueblo Yacuruna —voz derivada del quechua, formada por las raíces yacu, agua, y runa, hombre—, una raza de hombres anfibios que viven en el fondo de los ríos, en bonitas ciudades acuáticas. Japón, cuyo pueblo vive mirando al mar, cuenta en su folclore con gran cantidad de criaturas marinas, como el ningyo (人魚pez humano, una especie de animal con cabeza de mono, cola de pescado y escamas de oro que brillan al sol. Nosotros mismos, los españoles, que vivimos en una península con interminables kilómetros de costa, contamos con nuestra propia representación de 2015 619
REVISTA GENERAL DE MARINA MAYO 2015
To see the actual publication please follow the link above