DICIEMBRE 2013 15 Durante la I Guerra del Golfo, las tropas iraquíes instalaron unos 7 millones de minas a lo largo de Kuwait. De estas, aproximadamente 3,5 millones fueron desplegadas con ley de formación en 2 campos de minas a lo largo del sur de Kuwait, con profundida-des que variaban de 60 a 150 m; unas 600.000 de ellas eran contracarro, de las que había 10 modelos diferentes. Las minas contracarro tienen la finalidad de provocar la inmovilización del vehículo mediante la destrucción de las cadenas, la rueda tractora o los rodillos. Su tripulación también se vería afectada por la explosión, aunque las bajas eran relativamente infrecuentes. Las minas contracarro más comunes (más de 2/3) en los campos de minas eran las italianas Valsella VS 1.6 (1,8 kg de explosivo) y VS 2.2 (2,13 kg de explosivo), ambas de envuelta de plástico, difíciles de detectar y resistentes a la explosión por simpatía, por lo que no podían ser neutralizadas mediante medios explosivos (MICLIC o cargas FAE). En general, las minas contracarro se encontraban protegidas por minas contrapersonal, de las que había 8 modelos diferentes. Los mo-delos más comunes de minas contrapersonal (otra vez más de 2/3) emplazadas dentro de campos de minas eran también italianas, la Valmera 69 (C/PES) y la Valsella VS-50 (C/PEE, resistente a explosión por simpatía). Por lo general, se disponían tres minas contrapersonal VS-50 en forma de triángulo (una a vanguardia de la mina contracarro, una a la derecha y otra a la izquierda) alrededor de cada mina contracarro. El inconve-niente al que se enfrentaron los iraquíes en cuanto al terreno era que no disponían de vegetación como medio para enmascarar las minas, lo que llevó a que no enterraran las minas en la mayoría de los casos. Estas minas no pudieron retardar, y mucho menos detener, las ofensivas terrestres de las fuerzas de la coalición debido a que los iraquíes fueron reacios a la hora de vigilar y proteger por el fuego sus obstáculos (a diferencia de la Segunda Guerra Mundial). Las fuerzas iraquíes depositaron demasiada confianza en su artillería, y no desplegaron medios efectivos contracarro en la zona de combate. Por otro lado, a la coalición le bastó con sus propios medios para penetrar en los campos de minas y resto de obstáculos, y tuvo una ventaja decisiva en el apoyo de artillería, apoyo aéreo y maquinaria durante el desarrollo de las operaciones. El asalto a Kuwait exigió de cinco operaciones de apertura de brecha independientes. Las minas son un obstáculo activo de bajísimo coste y fácil enmascaramiento que han sido empleadas por ejércitos, guerrillas y fuerzas insurgentes en los diversos conflictos de la época actual. Las minas han jugado un gran papel en la estrategia militar; re-forzado obstáculos naturales potenciando los planes de defensa, protegiendo puntos estratégicos dentro de sus zonas de acción, evitado infiltraciones enemigas, y básica-mente negando determinadas zonas del terreno al adversario. Sin embargo, se han ido empleando progresivamente como dispositivos de control de la población por ambos bandos en los conflictos civiles. Estas se han convertido en un problema decisivo al finalizar el conflicto, puesto que en muchos casos no ha habido ningún esfuerzo en su limpieza, ni tampoco intentos por conservar registros precisos de los campos minados. Por tanto, las minas también han jugado otro gran papel en contra de la población local, como actor colateral, causando un gran número de bajas durante y una vez finalizado el conflicto. A pesar de todos los aspectos favorables que como obstáculo activo hemos conocido de las minas, son estas circunstancias posconflicto, basadas en su característica in-trínseca de “no discriminación”, las que las han llevado a su desaparición en muchos países occidentales. A raíz del Protocolo II revisado del UNCCCW (Convención de Na-ciones Unidas sobre ciertas Armas Convencionales) (1977) y del Tratado de Ottawa (1997), España decide y ratifica la prohibición del empleo, almacenamiento, producción y transferencia de minas contrapersonal (además de la destrucción de las almacena-
MEMORIAL INGENIEROS 91
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