TEMAS GENERALES Estado Mayor de Artillería. Destinado a Ferrol, es nombrado director del Parque del Arsenal, siendo en esta población donde desarrolló su primer proyecto, que consistió en fundir en hueco un cañón de calibre 254 mm, de acuerdo con el proceso desarrollado por Rodman. Aunque la pieza era de avancarga, su ánima tenía un trazado de estrías parabólicas que hacían que el proyectil aumentara progresivamente su velocidad angular a lo largo de su recorrido por el interior del tubo. Este sistema, concebido por el británico de origen irlandés mayor William Palliser, junto al llamado Palliser Shot —un proyectil perforante diseñado para penetrar en el blindaje de los barcos—, proporcionaba a la artillería naval una enorme potencia de fuego. Dos años más tarde, en la fábrica de Trubia, donde fue de nuevo destinado, se hicieron las pruebas de la pieza que, a pesar de las grandes dificultades que hubo que superar durante su fabricación, resultaron un rotundo éxito. Desgraciadamente, las desastrosas circunstancias políticas, el estallido de la Tercera Guerra Carlista y la Guerra de los Diez Años en Cuba, con sus otras prioridades, no dieron oportunidad a la producción industrial de la nueva pieza. El sistema Modelo 1879 En 1879 realizó su segundo proyecto, que consistió en un completo sistema que pretendía renovar y normalizar toda la artillería naval de nuestro país. En los cinco años transcurridos desde su proyecto anterior, los avances en el diseño de las nuevas piezas habían sido muy grandes. La introducción generalizada de los blindajes en los buques de guerra requería revisar tanto los conceptos de los cañones como los de los proyectiles para conseguir la suficiente capacidad de perforación. La obturación casi perfecta de la nueva munición en la recámara del cañón, utilizando aros de forzamiento de cobre, hacía que se incrementaran notablemente las presiones producidas por los gases en expansión, y el único material capaz de soportarlos con garantías era el acero fundido. El sistema propuesto, denominado Modelo 1879, se componía de los calibres 200, 180, 160, 120, 90 y 70 milímetros y utilizaba cañones nuevos o reformados que se subcalibraban. Los tres cañones de mayor calibre estaban hechos de hierro fundido, de acuerdo con el procedimiento Rodman, pero reforzados interiormente por dos tubos de acero fundido, recurso ya avanzado también por el mayor Palliser. El tubo interior, fabricado en acero forjado y templado, se enfundaba en otro de acero pudelado, un proceso por el que se eliminaban el carbono y el oxígeno del metal, dándole una mayor maleabilidad. Este sistema de fabricación hacía que la contracción por enfriamiento se aplicara sobre las piezas en las direcciones tangencial y diametral, proporcionando una enorme resistencia. Los cañones de menor calibre estaban fundidos 220 Marzo
REVISTA GENERAL DE MARINA MARZO 2015
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