entrevista General Alfonso García-Vaquero, comandante de EUTM-Malí «Los soldados malienses son duros y aprenden rápidamente» Los instructores de la UE han entrenado ya a 4.200 militares del país africano para combatir a los yihadistas DESPUÉS de nueve meses al frente de EUTM- Malí, el general Alfonso García-Vaquero se dispone a entregar el testigo de mando. Inicialmente lo ostentó Francia, España lo asumió en octubre del pasado año y ahora, en agosto, se hará cargo Alemania. La misión de adiestramiento de la UE ayuda al Ejército maliense para que pueda combatir a las fuerzas insurgentes que ocupan el norte y recuperar la integridad territorial del país. Cuenta con 539 militares de 24 naciones europeas, entre ellos 122 españoles. —General, ¿la situación que encontró al llegar al país era la que esperaba? —Por mucho que nos preparemos, Malí siempre nos sorprenderá. No olvidemos que es un país pobre y en guerra, con una demografía galopante, (el 50 por 100, por debajo de los 18 años), formado por más de trece grupos étnicos, cada uno con sus usos y costumbres. Un norte desértico, inmenso y de población nómada. Un sur fértil, agrícola y sedentario… EUTM-Malí no tiene comparación con ninguna otra misión. Es una misión no de combate, de asesoramiento y adiestramiento en un país y cultura al que no estamos acostumbrados. Es una misión difícil y compleja donde las haya que me ha permitido sentir el tremendo orgullo de ser soldado español. —¿Se están cumpliendo los objetivos de la misión? —El balance es positivo. EUTM comenzó su trabajo en el mes de febrero 2013 y es ahora cuando se están empezando a ver indicios claros de mejora en las capacidades de la Fuerzas Armadas malienses. En este último periodo se ha instruido al sexto grupo táctico interarmas, Al Farouk, procedente de Tombouctou, y vamos a comenzar con el número siete. Se ha finalizado el reentrenamiento de otros dos grupos tácticos, Elou y Balanzan, tras su regreso de operaciones, y se han formado 40 nuevos instructores. La Ley de Organización y Programación de las Fuerzas Armadas, que cubre el periodo 2015-2019, fue publicada en enero, y ahora estamos desarrollando las acciones necesarias para su ejecución. Desde el punto de vista de las operaciones, los malienses son ya capaces de gestionar su propio ciclo de forma autónoma. —EUTM-Malí cuenta con militares de diferentes países, ¿Es complicado dirigir una misión tan heterogénea? —No tiene nada de especial. Las operaciones multinacionales tienen como una de sus características la heterogeneidad de medios tanto humanos como materiales. EUTM está muy bien diseñada, los objetivos son claros y el equipo humano es muy profesional y con experiencia en diferentes teatros de operaciones. Nos basamos en procedimientos comunes y utilizamos como lenguas de trabajo el francés y el inglés. Al estar inmersos en una cultura diferente precisamos también del apoyo de intérpretes en las principales lenguas locales como el bámbara y el tamashek. El resultado es bueno y la misión se encuentra cohesionada. —¿Cómo nos afecta a los españoles la inestabilidad en Malí? —El control de la frontera avanzada, del Sahel en general, es clave para la seguridad, no sólo de España, sino de toda la Unión Europea. En Malí se entrecruzan redes de narcotráfico, tráfico de armas, inmigración ilegal, junto con grupos terroristas que operan y se entrenan en la zona para luego actuar en cualquier parte del mundo. La Unión Europea está haciendo un gran esfuerzo en Malí con el objetivo de reducir estas amenazas, de forma que el riesgo en nuestros países se mantenga en el nivel más bajo posible. «El control de la frontera avanzada es clave para la seguridad de la Unión Europea» 24 Revista Española de Defensa Julio-Agosto 2015
REVISTA ESPAÑOLA DE DEFENSA Nº 319
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