DOCUMENTO Armas y Servicios en la Primera Guerra Mundial REVISTA EJÉRCITO • N. 900 ABRIL • 2016 109 La tercera fase de la guerra la marcó la entrada de EEUU en la misma. Los nuevos materiales y la utilización cada vez mayor de carros de combate y de elementos motorizados hicieron que la logística pasase de una explotación local máxima al incremento de las capacidades de transporte, necesidades mayores de combustible y piezas de repuesto de estos nuevos materiales. La modernización se hizo sobre la marcha. La artillería pesada se agilizó y las ametralladoras eran mucho más modernas y eficaces. EEUU revolucionó la logística. La primera vez que se vio una batalla con carros de combate fue en Cambrai (finales de 1917), con el carro Mark IV. Algunos piensan que fue aquí donde comenzó el uso de unidades acorazadas. Otros en cambio exponen que fueron los franceses y británicos quienes los empezaron a utilizar el año anterior. En todo caso, en un día las bajas fueron del 50% en los carros, ya que su fiabilidad mecánica dejaba que desear. No obstante, las necesidades logísticas aumentaron con este tipo de materiales, muy avanzados en aquella época. Sobre la sanidad no entraré en detalles, solo en curiosidades como el «pie de trinchera», consecuencia de la humedad existente en las mismas y que podía conllevar la amputación. El vestuario cambió para bien con la entrada de las botas de media caña, o katiuskas, que los ejércitos comenzaron a utilizar en el frente. Los piojos fueron otro gran problema en las trincheras y, por el contrario, el inicio de la utilización de antisépticos evitó muchas bajas durante la guerra. Las cifras que a continuación se detallan ofrecen una idea general de la ingente movilización de recursos y materiales que conllevó esta horrible guerra. Hubo más de 8 millones de muertos y desaparecidos: 1,8 millones en Rusia y Alemania; 1,4 millones en Francia, cerca de 1 millón en Gran Bretaña, etc. ¿Cómo se podía apoyar y gestionar esta enorme cantidad de bajas? Esta guerra dejó generaciones diezmadas en ambos bandos. Imaginemos las necesidades sanitarias de los combatientes. Indescriptibles. Los cementerios, allí donde pudieron hacerse, eran campos enteros en los que se enterraba a los muertos, en Convoy de tropas camino del frente
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 900
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