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EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 900

su mísera vida de labrador en la pequeña heredad que poseía donde había encontrado la paz y la felicidad de una vida sencilla. Para la posteridad, el suyo quedó como un ejemplo de servicio a la patria, sin enorgullecerse por los servicios prestados. Todo lo había hecho por puro patriotismo. ¿REFUGIO DEL CANALLA? «El patriotismo es el último refugio del canalla ». Aunque crítica con el ideal patriótico, es la más conocida cita sobre el patriotismo y uno de los aforismos políticos más populares de los últimos 200 años. Se le atribuye a Samuel Johnson, insigne erudito, una de las figuras más notables de la literatura inglesa de todos los tiempos y, casi con toda seguridad, el pensador británico más citado después de Shakespeare. Es difícil encasillar a Johnson en un solo ámbito del arte literario, ya que fue educador, poeta, novelista, ensayista, crítico, biógrafo, articulista, lexicógrafo y, según sus contemporáneos, un magnífico orador y tertuliano. 44  REVISTA EJÉRCITO • N. 900 ABRIL • 2016 Quienes se afanan en seguir popularizando la máxima de Johnson sobre el patriotismo como forma de encorsetarlo en un ideario trasnochado, quizá se sorprendan al saber que esa sentencia no aparece en ninguno de los escritos del famoso literato inglés, sino en la magnífica biografía que sobre él escribió su discípulo James Boswell, La Vida de Samuel Johnson. Considerada por muchos especialistas como la mejor biografía jamás escrita, Boswell no indica en ningún momento en qué entorno dijo esas palabras su maestro. Además, la frase está sacada completamente de contexto, pues lo que reseña Boswell es lo siguiente: «Habiéndose convertido el patriotismo en uno de nuestros tópicos, Johnson de repente pronunció en un solemne y fuerte tono, un apotegma: “El patriotismo es el último refugio de un canalla”. Pero hay que tener en cuenta que no se refería a un amor verdadero y generoso por nuestro país, sino que se refería al patriotismo del que muchos, en todas las épocas y países, han hecho un manto para sus propios intereses»2. Como vemos, Johnson criticaba al falso patriota que se envuelve en la aureola del patriotismo buscando únicamente su beneficio particular. Para conocer el pensamiento del afamado escritor inglés hemos de leer el panfleto político (en el mundo anglosajón la palabra «panfleto» no tiene las connotaciones despectivas que tiene en nuestro idioma, normalmente es un escrito de pocas páginas en el que el autor expone sus ideas sobre un tema determinado) titulado El Patriota, que Johnson redactó en 1774. Aunque está dirigido a los votantes de las elecciones al parlamento británico de aquel año, El Patriota contiene reflexiones de rabiosa actualidad sobre el patriotismo, y tan agudas y explícitas, que trascienden el paso del tiempo. «Patriota es el hombre cuya conducta pública está sometida a un principio único: el amor por su país»3. Sin embargo, definir el patriotismo simplemente como el amor por el propio país puede necesitar muchas aclaraciones y ha supuesto innumerables diatribas de otros pensadores y filósofos moralistas. No obstante, las reflexiones de El pensador y filósofo inglés Samuel Johnson


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