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REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA 853

noticiario noticiario noticiario Con la ceremonia de entrega del galardón que lleva su nombre, y con periodicidad trianual, la villa pontevedresa de Baiona rinde homenaje a la memoria de uno de sus hijos más ilustres: el aviador y general del aire José Santos Peralba Giráldez. Natural de Sabarís, donde vivió hasta su ingreso en el ejército como soldado y a donde regresaba puntualmente a la menor ocasión para disfrutar de su tierra y de sus paisanos, el general Peralba se granjeó con su humildad y su cercanía la admiración, pero sobre todo el respeto y el cariño de los baionenses. Tal como reza en la placa colocada en el monumento erigido en la glorieta que lleva su nombre inaugurada un año después de su fallecimiento, el general siempre será para sus paisanos “Cholo de Sabarís”, un entrañable baionés que voló alto sin perder nunca de vista las aguas de su querida playa Ladeira”, y que, continúa, ...nunca dejó de ser aquel vecino cordial, sencillo y amigo de sus amigos, dispuesto en todo momento a ayudar a quien se lo requiriese, sintiéndose profundamente orgulloso, allá donde fuere, de ser “el embajador” de su pueblo natal, que siempre fue su verdadero hogar.. Por su brillante trayectoria profesional, pero también por las cualidades humanas que tanto le distinguieron, en 1984, coincidiendo con su ascenso a teniente general y su nombramiento como jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire, el general Peralba fue nombrado hijo predilecto de Baiona, nombramiento que, según afirman quienes le conocieron y acudieron a felicitarle por ello, el general acogió con su tradicional humildad. Más tarde, en el año 2008, sus amigos y paisanos propusieron al alcalde la posibilidad de dar el nombre del general a una calle del municipio, dándose preferencia a esa glorieta que está construida en parte de los terrenos de su familia y a unos pocos metros de su casa paterna. Fue ya en fechas próximas a su fallecimiento cuando se produjo el acuerdo oficial y por unanimidad de todos los partidos políticos presentes en el pleno, por lo que desde entonces la glorieta pasó a llamarse “Glorieta do Xeneral do Aire Santos Peralba”. Pero, no satisfechos con eso, esos mismos paisanos y amigos, en especial “Manolo” Pereira, su amigo entrañable y de siempre, pero también algunos compañeros del Ejército del Aire, como los generales del aire Puigcerver y, sobre todo, Sequeiros, con los que compartía buenos ratos y algún que otro albariño durante las vacaciones estivales en Galicia, decidieron idear algo con más trascendencia, dedicado a su memoria como prestigioso aviador, pero también como persona de unas admirables cualidades éticas y morales que señalaron siempre su norte y que merecían ser reconocidas. El resultado de esta nueva iniciativa fue la aprobación por el pleno del Ayuntamiento del galardón que lleva su nombre y que, de acuerdo con el reglamento de protocolo y ceremonial del consistorio baionés, se otorga con carácter trianual a personalidades o entidades que contribuyan al conocimiento y al desarrollo de la aviación o presten servicios relevantes a la sociedad a través de la aviación. Así, desde el año 2009 en que fue entregado por vez primera al general del aire Francisco José García de la Vega, el galardón Santos Peralba fue concedido sucesivamente al general del aire José Jiménez Ruiz en 2011 , al 43 Grupo de Fuerzas Aéreas (que tanto esfuerzo ha invertido en la salvaguarda de los montes gallegos desde el año 1971) en 2013 y el pasado año 2015 al general de división César Simón López. Para la siguiente edición, los organizadores ya están buscando candidatos acordes con las bases por las que se concede el galardón y estamos seguros de que el elegido lo será por méritos propios. Si en la semblanza mostrada en la página web del Ejército del Aire se reconoce que “su ejecutoria, su talante humano, simpatía y buen hacer profesional, hacen de “Cholo” Peralba -como lo conocían sus amigos- una de las personalidades más carismáticas del Ejército del Aire”, la creación del galardón es, por su parte, el ejemplo de un pueblo que sabe reconocer la grandeza de uno de sus hijos ilustres y quiere perdurar su recuerdo. “Cholo” Peralba siempre se sintió orgulloso de sus orígenes y representó muy dignamente por todo el mundo los nombres de Baiona y de su parroquia, Sabarís, a donde regresaba puntualmente cada vez que sus cada vez mayores responsabilidades se lo permitían. Sin duda, desde lo alto, desde ese lugar al que pretende llegar con su simbólica actitud de “espiral ascendente hacia el cielo” el ala del F- 86 Sabre colocada en la rotonda que lleva su nombre, el general Peralba verá con su modesta satisfacción los muchos reconocimientos dedicados a su persona, pero seguro que, si algo le hará sentirse especialmente reconfortado, es la innegable y sincera muestra de cariño de sus paisanos que acompañan a cada entrega del galardón. Quizá, en buena medida, los grandes hombres lo son por saber apreciar las pequeñas cosas. REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Mayo 2016 439 Visite nuestra web: www.ejercitodelaire.mde.es GALARDÓN “SANTOS PERALBA”


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