TEMAS GENERALES nados y los tornados, frecuentes en determinadas épocas, no les alcanzasen, se ordenó que la destinada a Veracruz saliese en el mes de abril y la de Tierra Firme en agosto. Este sistema de flotas tuvo un gran éxito. El régimen comercial español con América permaneció durante tres siglos hasta que Holanda, Inglaterra, Francia y otras potencias acosaron de tal forma a las Flotas de Indias que la situación se hizo insostenible, siendo en 1776 cuando partió la última hacia América y se terminó el monopolio comercial que España mantenía con sus colonias. Importancia e interés para los Estados y para la Humanidad del Patrimonio Cultural Subacuático La importancia que para España tiene el patrimonio cultural subacuático se debe a que refleja gran parte de su historia imperial, que abarca desde finales del siglo xV hasta el xVIII. Es necesario resaltar que la mayoría de los buques de diversa clase que naufragaron durante este extenso periodo de tres siglos, en contra de lo que cree la opinión pública, no transportaban en sus bodegas grandes tesoros. La leyenda reciente ha hecho que se disparase el número y el cálculo del oro y la plata que cargaban los galeones españoles. Se ha querido fundamentar, desde los primeros años del siglo xVI, que los nuestros expoliaron la riqueza de la mayoría de los territorios conquistados, especialmente en lo que se refiere al oro y la plata. Ello se debe en un principio a la versión equivocada del enorme tesoro que se atribuía al pueblo azteca y del que disponía su emperador Moctezuma, a quien Cortés engañó y venció. Es también errónea la historia que nos narra el secuestro del rey Atahualpa, cuando a cambio de su liberación ofreció a Francisco Pizarro una habitación absolutamente llena de oro, pero cuya superficie y volumen total en metros cúbicos no ha sido posible determinar. La leyenda del «Dorado» y el afán de los conquistadores por encontrar las inmensas riquezas de que se hablaba han sido siempre manipuladas por los historiadores holandeses, ingleses, italianos y franceses de la época, creadores de la leyenda negra, quienes, coincidiendo con la invención de la imprenta, lanzaron cientos de escritos impresos con historias falsas sobre el oro y la plata que expoliaron los españoles en los territorios conquistados de América. Se habla también de las grandes montañas de plata en Potosí, la actual Bolivia, y se hace referencia a cantidades absolutamente desproporcionadas que no guardan ninguna equivalencia con la realidad y que están basadas en la hispanofobia que perduró hasta finales del siglo xIx. La leyenda negra ha sido difícil de combatir, y si bien es cierto que la Corona de España en sus dominios de América acuñó gran cantidad de monedas de oro y plata y comerció durante tres siglos con un sistema de monopolio, no es menos cierto que también dejó en todos estos dominios ciudades 804 Junio
REVISTA GENERAL DE MARINA JUNIO 2016
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