TEMAS GENERALES mente cubrir el air gap, atacando a los submarinos o forzándolos a sumergirse antes de alcanzar al convoy, e incluso hostigándolos durante sus tránsitos al Atlántico por el golfo de Vizcaya, donde el RAF Coastal Command hundió siete submarinos a lo largo del mes. En total, teniendo en cuenta todos los teatros (Atlántico, Mediterráneo e Índico), los submarinos alemanes habían hundido 45 buques y 237.182 t, pero sus pérdidas habían ascendido a 41 U-boote. Esta era la primera vez, desde abril de 1940, en que el número de submarinos alemanes hundidos era superior al de los entregados, veintiséis, por los astilleros a la Kriegsmarine. A finales de mes el fracaso era tan evidente que en el propio BdU se referían a aquel fatídico mayo como Schwarzer Mai. Verano de 1943 «Llegará pronto el momento en el que seréis superiores al enemigo con nuevas y más potentes armas y seréis capaces de triunfar sobre vuestros peores adversarios, el avión y el destructor…». Almirante Karl Dönitz. Las desastrosas pérdidas de U-boote durante el mes de mayo obligaron al BdU a plantearse la necesidad de cambiar temporalmente la estrategia de la guerra submarina, por lo que el 24 de mayo Dönitz dio la orden de retirar los submarinos del Atlántico norte hasta que las nuevas armas que se estaban desarrollando en Alemania estuviesen listas, principalmente los montajes antiaéreos (A/A) cuádruples y, sobre todo, el nuevo torpedo acústico T-5 Zaunkönig (pájaro reyezuelo) (7), que era atraído por la cavitación de las hélices de los escoltas de la misma forma que el Mark-24 Fido (8) de los aliados se dirigía hacia la cavitación de la propulsión de los submarinos alemanes. Mientras tanto, sus U-boote operarían en el Atlántico central, el Mediterráneo, Brasil, el Caribe, África del oeste, Sudáfrica y el Índico. De todas formas, el Atlántico central se había vuelto también un escenario peligroso para los U-boote. En una conferencia celebrada en Washington a principios de 1943 se había adoptado la fórmula propuesta por el almirante King (Commander in Chief United States Fleet and Chief of Naval Opera- (7) Era conocido como Zerstörerknacker (casca destructores) por los marinos alemanes. Los británicos lo llamaban Gnat (mosquito) (German Navy Acoustic Torpedo). (8) El Mk-24 Fido era un torpedo acústico antisubmarino lanzado por aviones. 404 Octubre
REVISTA GENERAL DE MARINA OCTUBRE 2016
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