Geografía e Historia REVISTA EJÉRCITO • N. 908 NOVIEMBRE • 2016 53 la situación interna, la inestabilidad y represión que se manifestaron en España culminaron en 1833 en la Primera Guerra Carlista, la primera guerra civil del siglo xix, si no consideramos los aspectos de guerra civil de la guerra de la Independencia, y que duró siete largos años, hasta 1840. Gracias a la revolución industrial, la del ferrocarril, en 1850 Inglaterra contaba con 10.000 kilómetros de líneas férreas, Alemania con 6.000 y Francia con 4.000, mientras que en España se habían construido tan solo 100 kilómetros. Sin embargo, gracias a las colonias, 50 años antes, en 1800, la renta per cápita española era equivalente a las de Inglaterra y Francia ¡juntas! La pérdida dramática de renta y producto interior, es decir, la pobreza generalizada en la primera mitad del siglo xix, fue el resultado de más de 30 años de guerra en la Península y en ultramar. Lejos del crecimiento económico, de la revolución industrial y del desarrollo de la clase media en Europa, la situación social y económica de España fue un obstáculo insalvable para la reconstrucción de un contrato social aceptable por todos los estamentos sociales, lo que contribuyó al enfrentamiento político permanente. En definitiva, la guerra de la Independencia y las crisis y guerras civiles posteriores terminaron sumiendo a España en un proceso de casi autodestrucción que la relegó a tener un papel irrelevante en el mundo, lo que terminó de materializarse con el desastre de 1898. Todo aquel proceso que empezó en 1805 con la victoria inglesa sobre los franceses en Trafalgar, donde España fue aliada del bando perdedor, terminó con la pérdida de Cuba y Filipinas y sumió a España en una situación en la que el Ejército figuraba como el chivo expiatorio principal y que se complicó aún más cuando orientó sus intereses hacia Marruecos y el Sáhara. Esa desafección del Ejército por parte de la sociedad se ha mantenido desde entonces hasta hace no demasiado tiempo. Mientras que el siglo xix sirvió para consolidar a Inglaterra como potencia marítima y mundial y unificó naciones como Alemania e Italia, que competirían en sentimiento colectivo como nación con Francia y Rusia, en España sirvió para todo lo contrario, y el retraso histórico, las diferencias sociales y económicas y la inestabilidad política se manifestaron con extrema violencia en la guerra civil de 1936- 1939, acrecentada por el hecho de que el crecimiento económico en España durante la Primera Guerra Mundial, apenas dos décadas antes, no se aprovechó para reducir las diferencias sociales en España. Quizá por el peso de la historia, las relaciones entre las Fuerzas Armadas y una parte de la sociedad española, y la necesaria conciencia de defensa, sean una asignatura aún pendiente. Gracias al gran esfuerzo y la generosidad de la mayoría de los españoles, y a pesar del período desalentador comprendido entre principios del siglo xix y la primera mitad del xx, que en El rey Fernando VII. Su gobierno despótico degeneró en un enfrentamiento entre liberales y absolutistas
EJERCITO DE TIERRA NOVIEMBRE 2016
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