Un carro republicano T-26 marchando hacia el frente de Madrid en 1937 nuevo blindado ligero para las fuerzas españolas. El proyecto fue muy bien acogido y avanzó a pasos agigantados, tomando de referencia esta vez tanques como el Panzer I, y en especial el T-26 soviético, por su versatilidad. Tras un parón por falta de presupuesto, el primer prototipo del Verdeja vio la luz en mayo de 1940 y se puso a prueba contra un T-26B. Aunque el blindado español ganó la prueba, se decidió hacerle algunos cambios: aumento de blindaje, subir la elevación, etc. En tan solo dos meses el siguiente prototipo demostró ser más eficaz que su predecesor, pues alcanzó además los 45 kilómetros/hora, lo que llevó al Gobierno español a ordenar la construcción de 1.000 unidades en 10 tandas, cada una de igual número de modelos. El problema que encontró la producción, que finalmente llevó a colapsar todo el programa, fue la falta de financiación interna en una España destrozada en plena posguerra y la falta de clientes externos, que estaban demasiado ocupados en sus producciones para la Segunda Guerra Mundial como para comprar carros extranjeros. 66 REVISTA EJÉRCITO • N. 909 DICIEMBRE • 2016 El proyecto Verdeja entró en disolución y su creador fue puesto a trabajar en un segundo modelo, del cual solo se llegó a ver el prototipo en 1944, tras dos años de producción. Además, el proyecto se detuvo por la compra de material bélico a Alemania en 1943, concretamente 100 Panzer IV y 250 Panzer III, de los cuales finalmente solo se recibieron 20 Panzer IV modificados y varias piezas de artillería moderna. Entre el final de la Guerra Civil y la posguerra de la Segunda Guerra Mundial España entra a pasos agigantados en un desfase de su parque acorazado en relación con el resto de potencias principales. Así, en 1949 el material de las Fuerzas Armadas españolas apenas contaba con 30 blindados de segunda generación, comprados en su mayoría a Alemania en tratos posteriores a la primera compra de Panzer IV, y la mayoría de las fuerzas eran de primera generación con modificaciones. APERTURA EN ESPAÑA: LA CONTINUACIÓN DEL DESFASE La situación explicada con anterioridad continuó hasta febrero de 1954, cuando la apertura de España a la comunidad internacional, de mano
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 909
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