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REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA 850

LISA Pathfinder, la misión que podría hacer realidad el sueño de Einstein. satélites Galileo han llegado a la órbita terrestre y un nuevo director general, Jan Woerner, se ha puesto al frente de la ESA. En el apartado científico hay dos grandes protagonistas. La misión Rosetta, en este momento entre Marte y Júpiter, con el módulo de aterrizaje Philae, ha logrado captar la atención de todo el mundo durante los últimos dos años. En 2016 esta misión facilitará más descubrimientos científicos antes de llegar a su fin simbólico cuando el orbitador Rosetta se una a Philae en la superficie del cometa Churyumov– Gerasimenko. ExoMars, una misión fruto de la colaboración entre la ESA y la agencia espacial rusa, Roscosmos, abrirá una nueva era para Europa, pues deja atrás la observación remota y apuesta a favor de la exploración de la superficie de Marte. La primera misión ExoMars se lanzará en marzo y llegará en octubre de 2016. Otras novedades en el año que comienza son el lanzamiento de la primera carga útil del Sistema Europeo de Repetición de Datos (EDRS-A); la plataforma geoestacionaria SmallGEO (cuya primera aplicación será el satélite Hispasat Advanced Generation 1 - AG1); los Sentinel-3A, Sentinel-5P, Sentinel-1B y Sentinel-2B; o cuatro nuevos satélites Galileo, por primera vez en un único lanzamiento en un cohete Ariane 5, con lo que ya serán 16 satélites en el espacio y se dará comienzo los servicios iniciales. Galileo fue uno de los broches europeos del 2015 con el lanzamiento de los 11 y 12. Con este lanzamiento Europa ha duplicado el número de satélites Galileo en órbita en solo nueve meses y se celebra el 10º aniversario del lanzamiento del primer satélite de navegación El planeta Tierra cuenta cada vez con más observadores en el Espacio. por satélite de Europa, el GIOVE A el 28 de diciembre de 2005. Con 12 lanzamientos exitosos en los pasados 12 meses Arianespace ha logrado un registro de record. En 2015 la familia de lanzadores europea vio cómo partían desde Kourou, en la Guayana Francesa, seis lanzadores pesados Ariane 5, tres con el cohete mediano Soyuz y tres con el ligero Vega. La Agencia Espacial Europea ha firmado también el contrato para el desarrollo de su nuevo lanzador, el Airbus 6, un acuerdo valorado en 2.400 millones de euros, y el desarrollo de su pequeña lanzadera Vega en su versión C por 395 millones. Nuestro país ha tenido un papel destacado en las actividades europeas en este año. El astrofísico español Álvaro Giménez ha sido reelegido como Director del Programa Científico de la Agencia Espacial Europea y el científico español José Moreno liderará la misión FLEX (Fluorescence Explorer), que tiene como objetivo medir cuantitativamente la variabilidad en la capacidad de la vegetación para capturar dióxido de carbono mediante la actividad fotosintética, un aspecto crucial para el estudio del cambio climático. Su lanzamiento está previsto para el año 2021. Además se refuerza la posición de España en la ESA, cuyo Consejo Ministerial presidirá nuestro país en 2016. En el apartado industrial y tecnológico destaca la participación española en la misión Lisa Pathfinder. Empresas españolas como Airbus D&S, Alter Technology, Crisa (Airbus D&S), GMV, RYMSA Espacio y SENER han participado tanto en la plataforma de vuelo como en los instrumentos de los expe- Lanzamiento de los satélites Galileo que darán comienzo a los servicios iniciales. REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA / Enero-Febrero 2016 97


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