la humanidad y honestidad que mostró en el ejercicio de la función pública. Pero su débil estado de salud, que venía padeciendo desde años atrás, se agravó progresivamente hasta que el 30 de noviembre de 1786 falleció en Tacubaya (actual México). Sus restos descansan en la iglesia de San Fernando, en la Ciudad de México. En diciembre de 2014, Estados Unidos ha reconocido la contribución de Bernardo de Gálvez a la independencia de los Estados Unidos de América de dos maneras: colgando de las paredes del Capitolio su retrato (aprobado y pendiente de hacerlo desde 1783) y siendo el primer español que es nombrado Ciudadano Honorario de EEUU. Este título ya lo poseen otras figuras históricas como el primer ministro británico Winston Churchill o la madre Teresa de Calcuta. Gálvez y la independencia de Estados Unidos Para buscar el motivo de la intervención de nuestro personaje en el inestable continente 66 REVISTA EJÉRCITO • N. 898 ENERO / FEBRERO • 2016 americano, y más concretamente en la guerra de la Independencia de los EEUU, hay que remontarse a la guerra de los Siete Años. La vencedora de esta contienda fue Inglaterra y las consecuencias resultaron más que desastrosas para la dinastía borbónica francesa y española. Francia tuvo que ceder Canadá, Cabo Bretón, además de posiciones en la India; y España, aunque recuperó La Habana y Manila, se vio obligada a devolver la Colonia de Sacramento y entregar Florida y la isla de Menorca a Gran Bretaña. Para compensar las pérdidas españolas y agradecer su participación en esta contienda, Luis XVI cedió a Carlos III un inmenso y despoblado territorio llamado Luisiana. La firma de la Paz de París en 1763 puso fin a esta guerra pero no a las rivalidades. La prueba de esto fue que en cuanto se tuvo la ocasión se reiniciaron las hostilidades para devolver a los británicos todas las afrentas pasadas y pendientes. El momento exacto llegó con el apoyo que Francia y España prestaron durante la sublevación de las trece colonias que Inglaterra tenía en América del Norte y la posterior guerra, para conseguir su independencia. Francia reconoció, desde el principio, la independencia de los Estados Unidos y firmó con este «nuevo país» un tratado de amistad y colaboración. Carlos III entró en guerra oficialmente contra Jorge III de Inglaterra el 16 de junio de 1779, ayudando económica y militarmente a los independentistas norteamericanos y, sobre todo, para recuperar para la Corona española, los territorios perdidos frente a los británicos en la anterior guerra. Previamente a la declaración de guerra, Gálvez se estuvo preparando a base de obras de fortificación, estableciendo relaciones con las tribus indias y elaborando mapas de la zona. Una vez recibida la comunicación oficial de la guerra, Bernardo preparó un plan que culminaba con la toma de Pensacola, cabeza del gobierno militar y civil y la plaza más importante de Florida. De este modo, organizó una primera expedición contra los puestos británicos que controlaban el Misisipi y con la que trataba de asegurar la retaguardia. La primera fortaleza inglesa en ser conquistada fue la de Manchack, el 27 de agosto. Carlos III rey de España
Ejército de Tierra español 898
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