HISTORIA MARZO 2016 | TIERRA Nº 9 La expedición de Álvaro de Mendaña fue continuada por su esposa, Isabel Barreto Primera expedici ón En concreto, las islas Salomón fueron descubiertas el 7 de febrero de 1568 por Álvaro de Mendaña, que había zarpado del puerto de El Callao, en el Virreinato del Perú, en noviembre de 1567. Uno de los componentes de la expedición, Pedro Ortega de Valencia, era originario de Guadalcanal, y en su honor se denominó así a la isla principal del archipiélago. Estos descubrimientos pudieron haber pasado inadvertidos para la posteridad, puesto que las dos naves de Mendaña, Los Reyes y Todos los Santos, estuvieron a punto de naufragar a causa de un fortísimo temporal. Finalmente, consiguieron llegar al Virreinato de Nueva España y, desde allí, costear hasta Perú, ya en septiembre de 1569. Segunda expedición Años después, en abril de 1595, Álvaro de Mendaña emprendería una segunda expedición a Oceanía, con el fin de establecer allí un asentamiento permanente, para lo cual llevó consigo a hombres y mujeres, junto con diverso ganado, a bordo de cuatro naves. Tras explorar las islas Marquesas, llegaron a las Salomón, donde se establecieron. No obstante, aquella colonia no se pudo mantener por mucho tiempo, ya que uno de los barcos se hundió, hubo un intento de rebelión y el propio Mendaña murió a causa de la peste. Entonces su esposa, Isabel Barreto, se hizo cargo de la expedición y decidió poner rumbo a las islas Filipinas, iniciando así una travesía que resultó también extraordinariamente complicada, debido a la sed y el mal estado de la nave principal. Finalmente, los supervivientes consiguieron llegar a Cavite en febrero de 1596. En Filipinas, Isabel se casó de nuevo y, junto a su segundo marido, marchó a Nueva España en 1597. Inspirada en la figura de Isabel Barreto, la escritora francesa Alexandra Lapierre convirtió a esta mujer en protagonista de su novela histórica Serás reina del mundo, publicada en 2013 por la editorial Planeta. ¢ 69
TIERRA EDICION DIGITAL 9
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