VIDA MILITAR DE MIGUEL DE CERVANTES desistir de su empeño, retirándose con ello la flota, victoriosa, a Mesina, adonde llegó el 31 de ese mismo mes de octubre. Como en esta misma ciudad se hizo la concentración de las fuerzas para la campaña, quedó como base de operaciones, y entre los establecimientos que se organizaron había un hospital, adonde fue Cervantes a proseguir su curación, beneficiándose en él de la duración que hizo don Juan de Austria de 30.000 ducados para repartir entre enfermos y heridos (3). La curación de Cervantes tuvo que ser larga, ya que en el mes de marzo del año siguiente continuaba hospitalizado, recibiendo la mayoría de sus haberes en este tiempo de la Pagaduría de la Armada, por lo que es de presumir que su compañía fue de nuevo destinada a Nápoles, en cúanto se dispuso la dislocación de las diferentes escuadras. El 29 de abril del mismo año debió de ser dado de alta del hospital, ya que en tal fecha se dispuso que los Oficiales de cuenta y razón de la Armada asentaran en sus libros a Miguel de Cervantes, con tres escudos de ventaja al mes, en el Tercio de don Lope de Figueroa y en la compañía que se le señalare. Pasó Cervantes a Nápoles a incorporarse a su nuevo destino, entrando a formar parte de la compañía de don Manuel Ponce de León, y seguramente con el grado de alférez; grado que debía de ostentar ya anteriormente, pues en la novela del «Cautivo», cuando éste cuenta sus aventuras, dice que alcanzó «a ser alférez de un famoso Capitán de Guadalajara, amado Diego de Urbina». El resultado obtenido con la victoria de Lepanto no era definitivo mientras los turcos siguieran disponiendo de suficientes naves para continuar sus correrías y seguir realizando ataques rápidos a plazas mal defendidas o ciudades sin guarnición, por lo que se decidió por los antiguos aliados una nueva concentración de las escuadras e iniciar una nueva campaña. Por otra parte, la situación política habíase complicado desde el momento que los turcos buscaban aliarse con el Rey de Francia, a fin de qué éste atacara los Estados de Flandes e Italia, e hiciera que Felipe II tuviera que distraer su atención en un posible nuevo conflicto, y además, intentaban que la República de Venecia abandonara la Liga. Por todo esto, el Rey Prudente ordenó a don Juan de Austria que permaneciera en Sicilia con sus tropas, a las que se juntarían contingentes de Nápoles. Uno de estos refuerzos fueron dos compañías del Tercio de Lope de Figueroa, pasando por ello de nuevo Cervantes a formar parte de las tropas embarcadas. Este traslado debió de realizarse en la primavera de 1574, pues todavía el 10 de marzo de ese año se fechaba en Nápoles orden por la que se decía al Asesor de la Armada, Licenciado Navas de Puebla, entregara a Miguel de Cervantes, de los dineros que en su poder tuviera de los procedidos de las condenaciones de cámara y gastos de Justicia, la cantidad dé 30 escudos. (3) A Cervantes le correspondieron en el reparto de esta cantidad veinte ducados. 34 Agosto
REVISTA GENERAL DE MARINA 270-4 SUP CERVANTES
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