TEMAS PROFESIONALES Imagen obtenida del satélite SOHO. de estas eyecciones de masa coronal se realiza mediante diversos navíos espaciales, entre los que destacan los satélites SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) y ACE (Advanced Composition Explorer) situados a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, en la dirección al Sol, en la región que constituye el Punto L1 de Lagrange. El satélite SOHO proporciona imágenes detalladas del Sol (ilustración superior), y el ACE datos sobre la densidad y temperatura del viento solar y las características del IMF. Su distancia a la Tierra hace que esta información llegue unos 40 minutos antes que la perturbación, intervalo que permite la toma de medidas de protección para satélites y otros sistemas tecnológicos de particular importancia. La velocidad, la dirección y la densidad de una CME son los parámetros más importantes para determinar si la eyección impactará en la Tierra y, en caso afirmativo, estimar cuándo lo hará. Podemos evaluar estos parámetros utilizando los datos proporcionados por ACE y las observaciones de un instrumento a bordo del satélite SOHO «llamado coronógrafo» que bloquea el brillo de luz del disco solar (como si se tratara de un eclipse), permitiendo observar su atmósfera exterior (cromosfera y corona). De este modo, las CME se distinguen como nubes brillantes de plasma escapando hacia el espacio interplanetario. Por su parte, ACE permite evaluar la intensidad del campo magnético interplanetario arrastrado por el viento solar y su dirección. Si esta es contraria a la del campo magnético dipolar de la Tierra, y si la CME cumple un valor umbral de intensidad y lleva la dirección adecuada, el riesgo de tormenta es elevado. El seguimiento de las tormentas desde el espacio se completa con datos aportados por otros dos satélites más modernos llamados STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory) A y B, situados en la órbita de la Tierra, uno por delante 2016 657
REVISTA GENERAL DE MARINA NOV 2016
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