propicia el plancton marino como anticipo de las colmenas de abejas, los termiteros, los hormigueros y muchas comunidades de la tierra firme: son los gastrozoides ocupados en la alimentación (tienen boca), los dactilozoides, cargados de cnidocitos muy agresivos que se encargan de la defensa de la colonia y de capturar presas que hacen llegar a la boca de los gastrozoides para su digestión, y los individuos gonóforos, que son medusas modificadas que contienen gónadas de cara a la producción de óvulos y espermatozoides para la consiguiente reproducción sexual de las medusas. En el caso de las velellas, menos aparatosas y menores que las fragatas portuguesas, el pneumatóforo RUMBO A LA VIDA MARINA Pneumatóforo del hidrozoo sifonóforo Phisalia phisalis, fragata portuguesa, aparecido de arribazón (algo deteriorado) en la playa de Foz, Lugo. (Foto: gentileza de José María Arrázola). es más o menos abombado y actúa como barco-nodriza de la colonia que es arrastrada por las corrientes marinas. Pero en el neumatóforo de las fisalias, sin embargo, aparece una lámina vertical que ejerce como arboladura y entonces es el viento el que arrastra a la colonia; evidentemente todo un «carajo a la vela». Tras los temporales suelen aparecer de arribazón en las playas, incluidas algunas de Galicia, los pneumatóforos desnudos que, por cierto, soy testigo en mi propia piel de que no urtican. Otros dicen que sí. Mejor no meneallo y evitar meter la mano en la boca del lobo; por si acaso. En algún momento previo a la varada las fisalias se han desprendido de la parte sumergida y agresiva demostrando con ello los distintos orígenes de la obra viva y la obra muerta de estos altivos veleros coloniales. Pobre barquilla mía, entre peñascos rota, sin velas desvelada, y entre las olas sola! ¿Adónde vas perdida? (Lope de Vega). Dentro de los cnidarios están también los escifozoos, clase que incluye alguna de las especies de medusas más conocidas, como es Aurelia aurita, abundante en aguas pelágicas del Mediterráneo y a cuyo ciclo biológico se refiere a la ilustración de la página siguiente, que intenta destacar el parentesco entre pólipo y medusa. Las medusas aurelias, sexuadas como puede apreciarse observando las patentes cuatro gónadas de la «medusa de los cuatro ojos» (ver fotografía de la página 906), producen espermatozoides y ovoci- 2015 913
Revista General de Marina 269 5 dic
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