Historia y Cultura Naval BIP 51 aunque a mediados del S. XVII pasó a ser uno solo. Las travesías debían hacerse en unas fechas determinadas, para aprovechar corrientes y evitar los famosos monzones que azotan el Pacífico, siendo el cargamento que transportaban muy variado. Así, mientras desde Acapulco solía transportarse plata, cochinilla, añil, paños… desde Manila las mercancías transportadas eran seda, especias y mobiliario. Pero aún en condiciones favorables el comercio transpacífico fue una empresa aventurada. Había que afrontar los riesgos de una larga navegación, cubierta de continuas tormentas y variados climas que afectaban la salud y el ánimo de los tripulantes. Además de desafiar las consecuencias de un posible naufragio, extravío, arribada o ataque pirata. El Galeón de Manila se mantuvo en funcionamiento a lo largo de 250 años, influyendo tanto en la historia de Filipinas como en la de México y toda Europa. En 1815 realizó su última travesía, pero con él se fue escribiendo la historia del Pacífico español. Las Islas Filipinas fueron un lugar estratégico a nivel comercial y militar, ya que era un punto para retomar la dirección a Asia o a México. Además eran un lugar rico en vegetación, en frutos exóticos y especias que no pasaron inadvertidos a los expedicionarios españoles. Tampoco hay que olvidar que los “infieles” nativos de estas islas era otro terreno a conquistar por los religiosos de la Corona española y, precisamente, Urdaneta casi al final de sus días, estando en México, pidió que se le permitiera ir a Filipinas para realizar la evangelización de los nativos, propuesta que le fue denegada por su precario estado de salud. ANDRÉS DE URDANETA (Villafranca de Oria, actual Ordizia, Guipúzcoa, 1508 - México, 1568) Marino, cosmógrafo y religioso agustino español. Tras recibir una esmerada educación, principalmente en los autores clásicos y en Filosofía, inició la carrera militar muy joven. Participó en las peligrosas expediciones de García Jofre de Loaysa y Miguel López de Legazpi, alcanzando fama universal por descubrir y documentar la ruta a través del océano Pacífico, desde Filipinas hasta Acapulco, conocida como Ruta de Urdaneta o tornaviaje. Años antes, en 1553, Urdaneta ingresaba como fraile en la Orden de los Agustinos.
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