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REVISTA DE HISTORIA MILITAR 112

160 ARTURO CAJAL VALERO imprudente y peligrosa para el orden público y el dominio español de las islas53. El jefe de la plana mayor de la División Vascongada, coronel Rafael Sarabia Núñez (42 años), había nacido en Granada (1817); durante la Década Ominosa residió en Francia con su familia (1823-33), exiliada debido a la adhesión de su padre –capitán del Ejército- al régimen cons-titucional; a su vuelta a España en 1834 se instalaron en Murcia, de donde el joven Rafael salió el año siguiente para incorporarse al Ejér-cito. De forma similar al caso de Latorre, tuvo una carrera de marca-do perfil organizativo, de planificación y de administración: entre otros destinos, sirvió en el Negociado de Plana Mayor del Ministerio de la Guerra (1838-39), fue ayudante de campo del capitán general de Ca-taluña (1840-41), y en 1843 era oficial 5.º de las dependencias centrales del Ministerio. Durante toda la Década Moderada (1843-54) estuvo en situación de reemplazo, por motivos políticos, siendo recuperado como oficial en el Ministerio durante el Bienio Progresista (1854-56), al térmi-no del cual volvió a quedar de reemplazo, situación en la que continuaba en el momento de iniciarse la Guerra de África. Otra coincidencia con Latorre era, en efecto, su perfil político progresista, habiendo sido dipu-tado a Cortes por Alicante en el último año del Bienio (1856). Residía en Madrid, aunque tenía familia y propiedades en Murcia. Después de la batalla de Guad-Ras fue ascendido a brigadier, pero al término de la campaña volvió a quedar de reemplazo. Apoyó la Revolución de 1868, de cuyas resultas sería ascendido a mariscal de campo y nombrado go-bernador militar de Álava, 2.º Cabo de la Capitanía General de Pro-vincias Vascongadas y Navarra (Vitoria, 1868-72), donde terminaría su carrera militar54. La designación de Latorre como general jefe de la División Vascon-gada fue motivo de una nueva polémica en la prensa nacional. Así, en esta cuestión del nombramiento de los jefes y oficiales de los Tercios, el periódico moderado La España (Madrid), que era el portavoz y apoyo 53  El 16-11-1869, su amigo Prim le escribía llamándole a actuar con cautela: “to-das las cartas que se reciben de ahí, están constantes en asegurar que empieza a sentirse cierto malestar debido a actos que nacidos de un buen deseo sin duda, quebrantan algo los vínculos tradicionales de ese país, que es necesario conservar por ahora en toda su integridad hasta que andando el tiempo según las exigencias de la civilización convenga ir transformando su modo de ser”; “espero que V. pro-curará con su actitud, proceder y cautela, desvanecer cualquier prevención que contra V. se haya levantado, inspirar a todos confianza y no dar el menor pretexto a los enemigos, que son muchos y mal intencionados” (AGMS, cit.). 54  AGMS, S-2006 (expediente personal). La Iberia 23-11-1859.


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