LA TRAYECTORIA MILITAR DE RAFAEL DEL RIEGO 303 produce la derrota de Medina de Rioseco y el 15 del mismo mes, ya al mando del conde de Toreno (padre), se repliega sobre el puerto de La Mesa ante el temor de una invasión francesa del Principado. Diez días después, el 25, está en Cangas de Tineo, momento en el cual quizás se incorporaran Riego, que se había alistado el día 12, y Jerónimo Valdés. El 27 está el regimiento en San Miguel de Laceana, el 31 en Leitariegos y el 12 de agosto de nuevo en Cangas. El 15 de agosto el conde de Toreno es relevado en el mando del re-gimiento por D. Cristóbal de Lilly y el 15 de septiembre se traslada la unidad a Avilés. Parece ser que en esta ciudad es donde D. Cristóbal de Lilly deja el mando del regimiento para incorporarse al Estado Mayor de la División Acevedo, toda vez que el 17 de septiembre, estando aun la fuerza en Avilés, ya firma como jefe D. José de Pescy. Parece lógico supo-ner, por tanto, que sea en este momento cuando el capitán Riego deje el mando de la 3.ª compañía11 que había desempeñado durante dos meses y, acompañando a su coronel, se incorpore al citado Estado Mayor en calidad de ayudante de campo del general12. Cuentan sus biógrafos que Riego había estudiado en la Universidad de Oviedo y llegado a conocer tres idiomas –francés, inglés e italiano– además del latín13. En cualquier caso, parece ser que tenía una buena preparación intelectual a la que unía la militar adquirida en su paso por la Guardia de Corps. Se comprende pues que desde los primeros momentos ocupe puestos en la inmediación del mando, integrado en un selecto núcleo de oficiales. En su nuevo puesto, el capitán Riego se dirige con su división a las entonces llamadas Provincias Vascongadas para unirse al ejército del ge-neral Blake en Quincoces de Yuso (Burgos), donde se establece el cuartel general el 11 de octubre. Participa en el ataque de Menagaray el 5 de noviembre y el día 8 en la acción de Valmaseda. En esta acción, la divi-sión está en peligro de ser embolsada por los franceses que han ocupado Bilbao, situación de la que es liberada por un ataque de Blake que hace retroceder a los imperiales y por la brillante actuación de dos compañías del Regimiento Cangas de Tineo que cubren el repliegue al mando del capitán Jerónimo Valdés. La retirada de los españoles se realiza bajo la constante presión de los franceses, por lo que Blake resuelve hacerles frente en inferioridad de condiciones en Espinosa de los Monteros el día 11 IHCM, AGMS, Ibídem, carpeta 2.2. 12 GARCÍA PARDO, Justiniano: “El muy noble ejército asturiano” en 1808. Revista de la Universidad de Oviedo, 1947, pp. 110-115. 13 PÉREZ LÓPEZ-PORTILLO, R: Ibídem, pág. 160.
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 112
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