LA TRAYECTORIA MILITAR DE RAFAEL DEL RIEGO 313 En cualquier caso, ha estado ausente de la plana mayor como se deduce de la lectura de un certificado firmado en Arcos de la Frontera el 4 de noviembre de 1819 por el segundo general en jefe del ejército ex-pedicionario de Ultramar y jefe de su plana mayor, el mariscal de cam-po D. Blas de Fournas38, que textualmente dice: «El Teniente Coronel graduado D. Rafael del Riego, capitán del Regimiento de la Princesa, fue nombrado segundo ayudante general de esta Plana Mayor por Real Orden de veinte y ocho de Septiembre de mil ochocientos diez y ocho, en cuya clase se destinó a la primera Brigada de la Segunda División de Ynfantería (…) habiendo ya servido en los Estados Mayores del Exto de la izquierda y del territorial de Andalucía…» Y añade: «…pero por la casualidad de hallarse cuando fue nombrado en este comisionado en la persecución de malhechores, y a su incorporación haver caído enfermo de cuyas resultas ha seguido malo su estado de salud hasta ahora…»39. Prestemos atención al certificado de Fournas que nos proporciona mucha información: constata que en noviembre de 1819 Riego era ca-pitán, lo que disipa las dudas sobre un posible ascenso; dice que Riego fue nombrado segundo ayudante general de la plana mayor del ejército expedicionario el 28 de septiembre de 1818, habiendo ya servido con anterioridad en el Estado Mayor de este ejército, de donde se puede de-ducir que causó baja en él durante su estancia en La Carolina; que fue destinado a la primera brigada de la segunda división y que cuando fue nombrado estaba comisionado en la persecución de malhechores y su salud era mala. Sin embargo, Eugenia Astur, sin citar la fuente, dice que fue el 17 de noviembre de 1818, casi dos meses después, cuando es nombrado co-mandante del Tercer Distrito de Persecución de Malhechores de Écija, cargo sin duda importante40. En el articulado de una real cédula de 22 de agosto de 1814, por la que se dictan instrucciones para la persecución y castigo de malhechores, se dice que este servicio, que implica mando sobre tropas de infantería ligera y de caballería, “…será tenido y repu-tado como de guerra con todas sus consequencias (sic)”. “Los oficiales (…) serán elegidos por su respectivo capitán general (…) escogerá a los 38 Por aplicación de una R. O. de 7 de septiembre de 1818, el 14 del mismo mes es nombrado y reconocido 2.º cabo del Virreinato de Buenos Aires y 2.º general en jefe del ejército de ultramar. IHCM, AGMS, Expediente personal del general Blas de Fournas. 39 BIBLIOTECA NACIONAL (BN), manuscritos 20270-152. 40 ASTUR, E.: Ibídem.
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 112
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