LA TRAYECTORIA MILITAR DE RAFAEL DEL RIEGO 321 unos días antes con el 2.º Ejército. Riego entonces recibe la orden de reunir a los maltrechos restos de los 2.º y 3.er Ejércitos y hacer uno solo. Poco puede hacer a pesar de sus esfuerzos. Traicionado por Ballesteros y al frente de una fuerza desmoralizada y mal equipada, es derrotado por los franceses en Jaén, Mancha Real y Jódar (Jaén) donde resulta herido leve; no desfallece y cuando intenta llegar a Extremadura acompañado tan solo por tres fieles, dos de ellos extranjeros, es capturado en Arqui-llos por unos campesinos y entregado a los franceses que, a su vez, lo entregan a las autoridades españolas. A las 12 horas del 7 de noviembre de 1823, el Mariscal de Campo D. Rafael del Riego es ahorcado en la plaza de la Cebada de Madrid64. Conclusión Rafael del Riego ingresa en las filas militares a una edad ciertamente elevada, inducido más por condicionantes familiares, sociales y econó-micos que vocacionales. Fue sin duda alguna un militar bien preparado intelectual y militarmente, buen profesional que cumple normalmente con sus obligaciones pero quizás esa falta inicial de vocación, unida a una precaria salud, hizo que su carrera militar discurriera con un tono más bien bajo. No es el de Riego un brillante historial militar; a pesar de su preparación no tiene producción teórica, lo que puede ser debido a su temprana muerte, y en sus escritos en forma de cartas y proclamas apenas aparece el militar. Militar disciplinado, austero y honrado, no parece amante del riesgo ni del servicio en las unidades por lo que puede resultar sorprendente que en las dos ocasiones en las que se pone al frente de tropas en opera-ciones –la “columna móvil” en 1820 y el 3.er Ejército en 1823– aparezca un Riego valeroso, abnegado, con espíritu de sacrificio, decidido y sere-no, es decir, con las características de un líder. Pero no debe sorprender pues es un claro exponente de la forma de actuar cuando se tiene un objetivo claro y definido y la voluntad de alcanzarlo cueste lo que cueste. Riego no fue un ser excepcional ni heroico, fue un hombre siempre leal a sus ideales políticos y adquiere verdadero valor cuando se le si-túa en una posición política, no militar. En este sentido, su actuación puede llegar a ser ejemplar si la comparamos con la de otros militares compañeros suyos. Vaya en descargo de estos que no es fácil cambiar de 64 IHCM, AGBS, Ibídem, carpeta 3.48 y siguientes.
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 112
To see the actual publication please follow the link above