PRIMER CENTENARIO DEL INICIO DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL... superficie. No obstante, al estallar las hostilidades en agosto de 1914, la Marina alemana solo contaba con 28 submarinos operativos. Paralelamente la Marina francesa ya contabilizaba 77 unidades y la Royal Navy 55. Pero como a historia demostraría, no se trataba de tener una miríada de pequeñas embarcaciones, sino de construir un sumergible robusto, perfeccionado y dotado de los últimos adelantos. Aún así, el submarino era considerado en las tres marinas citadas como un arma de segunda clase para la «pequeña guerra naval», a respetuosa distancia de los poderosos acorazados y orgullosos cruceros de batalla, auténticos colosos de acero destinados a dominar los océanos. A comienzos de 1914 fue creada en Kiel la Inspección de Submarinos, que debería calcular cuántos serían necesarios, en el caso de una hipotética guerra contra el Reino Alfred von Tirpitz. Unido, para colapsar su tráfico mercante, dando como resultado 48 unidades, cifra que se quedaría corta en 225 unidades, como las circunstancias venideras demostrarían. Los submarinos podían clasificarse en cuatro tipos principales: costeros o UB, desplazando menos de 500 t; minadores costeros o UC, que no eran otra cosa que UB modificados para fondear minas de orinque; UE o minadores oceánicos, y los submarinos oceánicos o U, con desplazamiento entre 500 y 800 toneladas. El 4 de agosto, Gran Bretaña, tras varios días de dudas, declaraba la guerra a Alemania y al Imperio austro-húngaro. La suerte estaba echada: había estallado la Gran Guerra, si bien a partir de 1939 se la denominaría Primera Guerra Mundial, para llamar a la nueva conflagración Segunda Guerra Mundial. 300 Agosto-septiembre
REVISTA GENERAL DE MARINA AGOSTO SEPTIEMBRE 2014
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