PRIMER CENTENARIO DEL INICIO DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL... mejores ocasiones en el destacamento de los cruceros de batalla ingleses a las Antillas y a las Malvinas en busca de la escuadra Von Spee. En el plan de operaciones de la escuadra de Von Spee puede leerse: «La intervención de Berlín en una situación sobre la cual no podía juzgar, supondría un grave error para las operaciones en Asia Oriental y Pacífico, lleno quizás de consecuencias trágicas» (12). Por tanto, la libertad de acción del valeroso almirante fue total. Así, el 27 de julio de 1914 le telegrafiaban desde Berlín ciertos detalles secundarios, añadiendo: «El resto (es decir, el plan de operaciones en sí) queda librado a vuestra discreción». Y el 18 de agosto siguiente: «El empleo de la escuadra queda librado a la discreción de su jefe». Por los archivos de la Marina alemana se sabe que este último no fue recibido por el almirante, al igual que Berlín no tuvo noticias de mensaje alguno al respecto durante todo el mes de agosto. Lo que confirma lo que decíamos más arriba sobre la falta total de coordinación y lo que decimos ahora sobre ausencia de planes del Estado Mayor Central (13) que, al igual que el Almirantazgo con Nelson en 1805 (14), preveía pudiese pasar al Atlántico si lo creía conveniente. Ahora bien, si no existían órdenes de operaciones concretas para esta escuadra, es verdad que durante los dos años previos a la declaración de guerra se concibió y se planeó su empleo mediante un continuo intercambio de opiniones entre el Estado Mayor Central y Von Spee. Se han estudiado (15) las directivas emanadas de dicho Estado Mayor, las cuales establecían una especie de plan de operaciones para: «...los buques de crucero en aguas lejanas en caso de rompimiento con Inglaterra o con alguna coalición de la que ésta forme parte». Los cometidos que se les asignaban eran efectuar la «guerra al corso» y también, en la medida de los posible, «actuar ofensivamente contra las fuerzas navales enemigas iguales o inferiores... realizar diversiones en provecho de las fuerzas navales principales... facilitar la conducción de la guerra en Alemania conteniendo en lo posible a las fuerzas enemigas... dirigiéndose al Pacífico rápidamente, se forzaría a la búsqueda por parte del adversario y, por tanto a la dispersión de sus fuerzas (como aconteció) y se procurará lograr éxitos tácticos contra grupos de fuerzas enemigos (Coronel) para paralizar el comercio inglés al ejercerse el dominio del mar...», de donde pronto se pasó a la ya citada muerte en Malvinas. El plan alemán se basaba pues, principalmente, en el «principio de la maniobra». (12) CASTEX: op. cit. Tomo II, p. 173. (13) Ibídem, p. 174. (14) Recordemos que siendo comandante en jefe de la escuadra del Mediterráneo, persiguió a Villeneuve (al que se unió Gravina en Cádiz) desde que salió de Tolón hasta la Martinica y regreso. (15) CHACK, Paul: La Guerre des Croiseurs (dos tomos). París, Challamel, 1923. Tomo I, Anexo II. 2014 237
REVISTA GENERAL DE MARINA AGOSTO SEPTIEMBRE 2014
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