maniobras & ejercicios Operación «Ocean Shield» El día 7 de diciembre, el contralmirante Eugenio Díaz del Rio, actual comandante de la Segunda Agrupación Naval Permanente de la OTAN (SNMG-2), asumía el mando de la misión de la OTAN «Ocean Shield» de lucha contra la piratería en aguas de Somalia, relevando al contralmirante noruego Henning Amundsen, Comandante de la otra agrupación naval aliada, la SNMG-1. La fragata española Álvaro de Bazán, en la que se encuentra embarcado el Estado Mayor internacional de la SNMG-2, asume así la responsabilidad de ser el nuevo buque de mando de una de las operaciones más importantes de lucha contra la piratería. La OTAN contribuye a la lucha contra la piratería en el área del Cuerno de África desde diciembre de 2008 cuando, bajo el nombre de «Allied Provider», tenía como misión dar protección a los buques de la ONU y del Programa Mundial de Alimentos. Posteriormente pasó a denominarse «Allied Protector» e incluyó dentro de sus misiones la protección del tráfico marítimo en el Golfo de Adén. Por último, con un enfoque más global, la OTAN puso en marcha la operación «Ocean Shield», añadiendo a sus cometidos el desarrollo de las capacidades regionales, con el objetivo de que, en el futuro, sean los países de la zona quienes asuman la responsabilidad de la seguridad marítima. Las agrupaciones navales de la OTAN (SNMG-1 y SNMG-2) se alternan en el Mando de la Operación contra la piratería cada seis meses. A mediados del mes de diciembre, es decir, pocos días después de asumir el mando de la operación Ocean Shield, en el Golfo de Adén, la fragata Álvaro de Bazán realizó una evacuación médica a un marino de un buque ucraniano, llevándolo hasta el hospital francés de Yibuti, gracias al helicóptero SH60B embarcado en la fragata española el cual tuvo que realizar más de 700 millas de vuelo. El día 23 de diciembre, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, realizó una visita a la Álvaro de Bazán, acompañado por el ministro de Defensa, Pedro Morenés, el Almirante Jefe de Estado Mayor de la Defensa, Fernando García Sánchez, el Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, Jaime Muñoz-Delgado, el embajador de España en Yibuti y otras autoridades españolas. Allí tuvo la ocasión de departir con la dotación del buque, a la que agradeció el gran apoyo que está prestando a la seguridad marítima a lo largo de tantos días de dedicación exclusiva, mostrando su orgullo hacia los hombres y mujeres que sirven en esta Fuerza Naval, afrontando los retos que supone la piratería con magníficos resultados. Como relata la dotación de la fragata española en sus Crónicas de a bordo, en la página web de la Armada, «Desde que la SNMG2 asumió el mando de la Operación «Ocean Shield»… el volumen de trabajo se ha intensificado, principalmente por el aumento de las unidades participantes y la mayor extensión de la zona de actuación, pero lo 48 BIP La fragata Álvaro de Bazán relevó a la fragata noruega Fridtjof Nansen. El marino ucraniano con posible peritonitis.
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