que para la ocasión lució el manto de la unidad. Dicha representación en esta importante efeméride estuvo encabezada por el almirante jefe del Arsenal de Cartagena, vicealmirante Fernando Zumalacárregui de Luxán. Al acto asistió también una comisión del entorno geográfico de Madrid, una punta de banda de la Unidad de Música de Infantería de Marina de la Agrupación de Madrid y personal submarinista. La ofrenda fue realizada por el vicealmirante Zumalacárregui y el jefe de la Flotilla, Base y Escuela de submarinos con sede en Cartagena, capitán de navío José sierra Méndez. El patronazgo de la Virgen del Pilar se debe a que cuando Isaac Peral hizo inmersión con su submarino en 1890 se encomendó a una imagen de la Virgen que llevaba a bordo, y ningún miembro de su dotación sufrió el más mínimo percance en una época casi heroica y muy arriesgada para el servicio en estos primeros submarinos. Este hecho fue conocido por la Diputación de Zaragoza a través del almirante Bastarreche, capitán general del Departamento Marítimo de Cartagena, en un acto en el que prendió la insignia submarinista en el manto en 1945. La Diputación decidió ofrendar una imagen de la Virgen a las fuerzas submarinistas de la Armada el 15 de enero de 1946, la cual hoy preside la entrada principal de la Base en Cartagena. Desde entonces, la Virgen del Pilar es considerada patrona de los submarinistas junto a Nuestra señora del Carmen. Ello motivó el encargo de un manto, sufragado por suscripción popular entre submarinistas en activo y en la reserva, que fue le ofrendado el día 22 de noviembre de 2003 para que fuera usado cada 17 de febrero, fecha de la creación del Arma. En cuanto a las actividades de difusión, el cupón de la ONCE del día 17 de febrero homenajeó al Arma submarina, y el 19 se inauguró una exposición de pintura, fotografía y maquetas en el Museo Naval de la mencionada ciudad departamental. Además, los días 3, 5, 9 y 10 de marzo, en el Centro Cultural de Caja Murcia, se impartieron conferencias divulgativas relacionadas con esta unidad; se ha editado un libro en el que GACETILLA (Foto: www.armada.mde.es). 576 Abril
REVISTA GENERAL DE MARINA ABRIL 2015
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