84 JESÚS CANTERA MONTENEGRO que superase el aspecto de «poblachón manchego» con el que tantas veces ha sido descalificada, aunque la verdad es que el aspecto no era lo peor, sino las deplorables condiciones higiénicas. Carlos III, que venía del Nápoles cosmopolita del siglo XVIII, hizo su entrada a Madrid en 1769 por la carretera de Alcalá, accediendo a la Villa a través de la Puerta de Alcalá construida en 1599 por Felipe III con motivo de la llegada a Madrid de su esposa Margarita de Austria, con quien había contraído matrimonio por poderes en Valencia. Aquella puerta, que había tenido algunas modificaciones posteriores, proporcionó al nuevo monarca una primera imagen negativa de la ciudad, impresión que acrecentó cuan-do vio lo que había puertas adentro, constatando así el atraso en el que se encontraba la capital de uno de los reinos más importantes de mediados del siglo XVIII, con dominio sobre inmensos territorios extendidos por todo el mundo. Las condiciones de vida que percibió, sobre todo la degradación hi-giénica y urbana, eran de una categoría tal que casi denigraban la condición humana, de lo que es un testimonio elocuente, a pesar de lo hiperbólico de algunas descripciones, lo que nos dejó escrito el marqués de la Villa de San Andrés, don Cristóbal del Hoyo Solórzano y Sotomayor, noble canario que tras recorrer varias ciudades europeas recaló en Madrid en 1736, donde per-maneció hasta 1750, tiempo en el que nunca dejó de estar apesadumbrado con lo que en ella ocurría en materia de salubridad urbana45. Comentaba cómo las aguas sucias de las viviendas seguían siendo arrojadas a la vía pública tras el célebre aviso de «¡agua va!», aunque, según él, las más de las veces el aviso llegaba con retraso: Confiésote que hay mandato para que hasta las diez de la noche no se vierta; pero ¿qué haremos con lo que hayga sic, si a la luz de los ministros, a los bigotes del sol y a más ojos que los de Argos a todas horas se arroja? Y con que a las diez o a las doce se arrojara, ¿juzga usted que remediaba alguna cosa? Peor, y muy peor. Estas son las horas en que cuantas hay, mujeres y hombres con sus farolitos de papel, se retiran de sus asambleas, y por ca- 45 Carta del marqués de la Villa de San Andrés y Vizconde de Buen Passo, respondiendo a un amigo suyo lo que siente de la Corte de Madrid. Dada a luz por el muy Reverendo Padre Fray Gonzalo González de la… Madrid, ca. 1740. El texto, que aunque lleve el nombre de carta es una larga epístola, ha sido reeditado en los años ochenta del siglo XX en dos ediciones diferentes: Madrid por dentro (1745). Edición, introducción y notas de Alejandro Cioranescu. Aula de Cultura del Cabildo Insular, Tenerife, 1983; y en una edición del año 1988 publicada bajo la supervisión de Miguel Ángel Hernández González en Las Palmas de Gran Canaria, por el Gobierno de Canarias dentro de la colección Biblioteca Básica Canaria. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2013, pp. 51-90. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR EXTRA APORTACIONES
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