LOS TERCIOS ESPAÑOLES A MEDIADOS DEL SIGLO XVI 1. PROLEGÓMENOS HISTÓRICOS A mediados del siglo XVI toda Europa vivía en guerra, una guerra diversa pero persistente y desoladora, que se inició en la contienda entre Carlos I de España y Francisco I de Francia y se alargó a las contiendas religiosas en Alemania, sin olvidar la contienda contra los otomanos en el Mediterráneo. De hecho, los Tercios fueron creados por Carlos I, tras la reforma del ejército de 1534, como garantía de las posesiones españolas en Italia, se cree que su nombre viene dado por la «tercia» , la legión romana destacada en Hispania. Tienen origen en la evolución del ejército en la guerra de Granada, La estructura militar innovada por los Reyes Católicos , estaban fuertemente influenciadas por el «modelo suizo», cuyos triunfos de la citada infantería suiza contra la caballería pesada de Borgoña , en una serie de batallas, fueron una verdadera revolución en el arte de la guerra moderna. Aunque sus orígenes se remontan probablemente a las tropas de Gonzalo Fernández de Córdoba en Italia, organizadas en coronelías que agrupaban a las capitanías. Fueron según se dijo en su tiempo; la mejor infantería del mundo, estos aguerridos combatientes fueron el soporte que hizo que en los dominios españoles no se pusiera el sol. La Monarquía española en los siglos XVI y XVII se basó en esta legendaria unidad de combate, llamada los tercios. Los tres primeros tercios, creados a partir de las tropas estacionadas en Italia, fueron el Tercio Viejo de Sicilia, el Nápoles y el Tercio Viejo de Lombardía. Poco después se crearon el Tercio Viejo de Cerdeña y el Tercio de Galeras (que fue la primera unidad de infantería de marina de la Historia). Todos los Tercios posteriores se conocerían como Tercios nuevos. Aunque Felipe V disolvió el Tercio en su reforma de 1704, este nombre se conserva aún hoy día en unidades tipo regimiento de la legión y de la infantería de marina españolas, heredera esta última de los viejos tercios de mar. La vieja cruz de San Andrés ondea aún como insignia de la mayoría de las unidades de infantería española. En la actualidad diversas unidades de las Fuerzas Armadas Españolas conservan el nombre de Tercio. En la Legión encontramos el Tercio «Juan de Austria», el Tercio «Alejandro Farnesio», el Tercio «Gran Capitán» y el Tercio «Duque de Alba. 2.1 Su estructura interna Hoy en día no hay ninguna duda de que los Tercios españoles fueron unos avanzados en las técnicas modernas militares en los comienzos de la Edad Moderna, influenciados eso si por la llamada «revolución militar» . Siendo ellos los máximos exponentes del talante innovador del ejército de los Asturias. Amplia autonomía y poseían una gran capacidad de maniobra y de potencia de fuego, basada en una gran combinación de arma blanca. 3. Armas Los tercios modificaron muy pronto la picas, arcabuces1 y escudados2, que habían dado el Gran Capitán a la infantería española, pero mantuvieron en uso las tres armas. Pronto se prescindió de los escudados, ya que todos, piqueros o arcabuceros, combatían a espadas cuando era necesario. A las tres armas (espada, pica, y arcabuz), en 1567 el Duque de Alba añadió, para aumentar la potencia de fuego de los tercios, los mosquetes, un arma más pesada y más potente que el arcabuz. 3.1 Armas Blancas 3.1.1 Pica Era una lanza enorme que media 5 metros y medio. Pesaba unos 5 kilos y estaba rematada con hierros en ambos extremos: por abajo el regatón (contera) y por arriba con la moharra3, una cuchilla que en la parte inferior tenía un tope transversal para poder retirarla después de usada. 1 Soldado armado de arcabuz , Aracauz: Arma antigua de fuego, con cañón de hierro y caja de madera, semejante al fusil, que se disparaba prendiendo la pólvora del tiro mediante una mecha móvil colocada en la misma arma. 2 Soldado armado de escudo. 3 Punta de la lanza, que comprende la cuchilla y el cubo con que se asegura en el asta. Agenda 71
MEMORIAL INFANTERIA 63
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