146 GUILLERMO FRONTELA CARRERAS Al despuntar el alba del día siguiente la expedición inicia la segunda jornada. En Guadarrama, hace un alto, donde las noticias de que el enemigo está a las puertas de Madrid le hacen cambiar de dirección hacia Talavera de la Reina. El día 4 cuando llegan a El Escorial les confirman que las tropas imperiales habían asediado la Corte y se ven obligados a cambiar nueva-mente de rumbo, ahora hacia Salamanca. De madrugada reanudan la marcha. Siguen el camino conocido como La Ruta Imperial, por donde pasaba el rey Felipe II en sus desplazamientos en-tre el Monasterio de El Escorial y Madrid. Por la tarde, llegan a Robledo de Chavela, donde afortunadamente la Divina Providencia les socorre, pues los lugareños, viendo el lamentable estado de la expedición, les entregan vian-das. Continúan camino y en San Martín de Valdeiglesias, después de tantas penalidades sufridas, algunos cadetes no tuvieron paciencia y empezaron a comerse crudas las gallinas que les habían ofrecido. Al día siguiente atraviesan las sierras abulenses, dejando atrás El Tiem-blo y Muñana, en la provincia de Ávila, y Macotera, ya en tierras salman-tinas. Llegan a Salamanca tras doce jornadas de penoso caminar, descan-sando lo imprescindible, solamente para alimentarse con escasos ranchos y durmiendo donde podían, la mayoría de las veces en pajares y los cadetes tapándose con mantas viejas, porque no pudieron llevar las suyas. Intento de instalación del Colegio en Salamanca El 12 de diciembre la expedición se aloja en el Colegio Mayor de San-tiago el Zebedeo, un magnífico edificio, levantado en el siglo XVI a expen-sas del arzobispo de Toledo. Era el lugar idóneo para establecerse; llevaba cerrado varios años, contaba con suficiente espacio y probablemente con algún mobiliario y útiles de enseñanza, por lo que podrían empezar las cla-ses pronto. Profesores y alumnos, sacando fuerzas de flaqueza, empiezan los preparativos, pero el día 22, cuando estaban a punto de comenzar las clases, de nuevo tienen que emprender la marcha precipitadamente por la llegada de los franceses, dejando atrás toda la impedimenta. Por orden del Marqués de la Romana se dirigen a La Coruña, considerado el sitio ideal para estable-cerse bajo la protección del Ejército Nacional. Al atardecer llegan al pueblo salmantino de Aldeaseca de la Frontera, donde solo quedaban mujeres, ancianos y niños, porque los varones se ha-bían alistado para empuñar las armas contra el invasor. Pasan la Nochebue-na en este hospitalario pueblo, donde profesores, alumnos y dependientes asisten a la Misa de Gallo con sus habitantes. El sacerdote, en la homilía Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2014, pp. 135-184. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR EXTRA COLEGIO ARTILLERIA
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