LAS DISOLUCIONES DEL CUERPO Y SU REPERCUSIÓN SOBRE... 201 de Mendigorría más adelante, nos conviene aquí registrar un comentario que define la impresión que le causaron los artilleros en este momento: “La oficialidad facultativa, joven instruida, valerosa y de tenden-cias aristocráticas, trataba con cierto desdén y cierto aire de excesiva protección a los oscuros hijos del pueblo que figuraban en la escala práctica, y éstos, a su vez, pagaban aquellos sentimientos con la aver-sión y el odio”40. Los hechos en el acuartelamiento de San Gil, antiguo convento que al-bergaba en 1866 tres regimientos de Artillería y cuyo solar está ocupado hoy por la madrileña Plaza de España, son bien conocidos41. La chispa revolu-cionaria debía prender en las unidades de Artillería y extenderse por todo Madrid, donde había paisanos comprometidos cuando las tropas llegaran a la Puerta del Sol. Los sargentos artilleros de San Gil, dirigidos desde fuera del acuartelamiento por Hidalgo de Quintana irrumpieron en el cuerpo de guardia y ante la respuesta de los oficiales hicieron fuego matando a varios. Entre los que murieron dentro del acuartelamiento y en las refriegas calle-jeras, nada menos que dos coroneles, cuatro comandantes, cuatro capitanes y tres tenientes42. Bien cohesionado el Cuerpo, no muy numeroso, todos se conocían por haber coincidido en la Academia o en destinos en las dife-rentes guarniciones. La impresión fue profundísima en las filas artilleras y según el general Vigón, causa del desafecto liberal que aquí comenzaron a experimentar los artilleros. Pero no sólo estos, el resto de sus compañeros de milicia sintieron también una cierta convulsión. Un elemento nuevo se introduce a partir de San Gil y es la insubordinación perfectamente maneja-da de la clase de tropa. Por mucho que el capitán Hidalgo pretendiera exculparse ante sus com-pañeros aduciendo que se pretendía reducir a los oficiales sin derramamien-to de sangre, lo cierto es que en la memoria del Cuerpo quedaría Hidalgo como un personaje indeseable. La consecuencia inmediata de los tristes sucesos de San Gil sobre la Artillería, fue que el gobierno moderado del general Narváez, que había sustituido a O’Donell en julio, aprobó en noviembre de 1866 la desaparición de la escala práctica. Los suboficiales, al ascender pasaban, intercalándose 40 FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA, Fernando: Mis memorias íntimas. Velecio editores, Madrid, 2007, T.II, p. 511. 41 Informe que el propio Baltasar Hidalgo envía a su jefe de conspiración, el general Prim desde Ginebra, el 6 de agosto de 1866, poco después del motín En el Museo Específico de la Academia de Infantería (Toledo). Doc. 16. 42 FAJARDO, Santiago: op.cit., p.93. Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2014, pp. 185-234. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR EXTRA COLEGIO ARTILLERIA
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