382 EMILIO MONTERO HERRERO En la guerra contra Francia de 1793, con el empleo de coronel de artille-ría, al que había ascendido el 14 de septiembre de 1794, se encuentra en el doloroso episodio de la rendición del castillo de San Fernando de Figueras como comandante de la artillería de la fortaleza. Reunido el tribunal en el castillo el 26 de noviembre, por órdenes del general francés, treinta y siete de los reunidos se decidieron por la entrega de la plaza y tan solo cinco votaron defenderse. Mendoza, mostrándose indignado por una capitulación y entrega tan vil e indecorosa, arrojó contra el muro de la sala donde se celebraba la reunión la pluma que se le ofrecía para firmar el documento consiguiente, estimándolo como una deshonra. Salió con la guarnición de la rendida plaza prisionero de guerra hacia Francia, donde sufre grandes penalidades. Devuelto a España y preso en la Ciudadela de Barcelona, pasa en ella interminables horas de pesadumbre hasta verse su causa en Consejo de Guerra celebrado el 2 de enero de 1797, donde fue declarado libre de culpa y acreedor a las gracias de S.M, siendo promovido al empleo de bri-gadier el 23 de enero de 1799, con antigüedad del 4 de septiembre de 1795. Posteriormente, tomó parte en la campaña de Portugal, en 1801, mandando todas las baterías que sitiaron y rindieron la plaza de Campo Mayor. El 18 de diciembre de 1801fue nombrado gobernador militar y político de la plaza de Olivenza, hasta que el 6 de julio de 1802 es designado Gobernador Militar de Gerona. Ascendió a mariscal de campo el 5 de octubre de 1802. En 1808, al estallar la Guerra de la Independencia, fue depuesto de su cargo en la ciudad gerundense por un motín popular que le acusaba injus-tamente de afrancesado. Muy dolido, al considerar que su honor estaba en entredicho y a pesar de su avanzada edad, pues ya contaba con 76 años, solicita al general Mariano Álvarez de Castro para que le emplease frente al enemigo en el lugar y con el cargo que considerase pudiera ser de utilidad. Alvarez de Castro le destaca en el baluarte de Sarracinas, donde fue herido gravemente en la cabeza mientras dirigía el fuego de morteros, falleciendo a causa de las heridas el 25 de diciembre de 1809. Años después, en 1817, su viuda Paula de Cruz y de Losas, con la que había contraído matrimonio el 31 de mayo de 1784 en la iglesia de San Miguel de Segovia, obtiene del Rey que se haga pública y notoria la conducta altamente patriótica de su difunto esposo, como así se declara en la Gaceta de Madrid de 12 de junio de 1819. Unos años después, durante la primera guerra carlista, el valor que de-mostró Joaquín Ponte de Araujo (1781-1846) como Comandante General de Artillería del Ejército del Norte y después de Aragón, en la que resultó herido en varias ocasiones en las numerosas acciones en las que participó, le hizo merecedor de dos Laureadas de San Fernando de segunda clase y otra de primera, condecoración que también alcanzaron en Castelfullít (1874), Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2014, pp. 359-446. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR EXTRA COLEGIO ARTILLERIA
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