CENTENARIO DE LA CREACIóN DEL ARMA SUBMARINA submarino alemán U-8. operaciones submarinas a golpes de mano aislados contra buques fondeados o en puerto. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la supremacía naval inglesa forzó a la flota alemana a emplear el submarino como arma de guerra para tratar de contrarrestar esta superioridad. Fue una opción arriesgada por parte de Alemania, ya que nunca antes se habían utilizado para este fin, pero resultó muy efectiva para poner en peligro las líneas de abastecimiento inglesas. Las leyes de la guerra de la época consideraban el submarino como un arma ilícita, y sin duda episodios como el hundimiento del trasatlántico Lusitania, el 7 de mayo de 1915, por parte de un submarino alemán y que produjo más de 1.500 muertos, reforzaban esta opinión. La presión de la comunidad internacional liderada por los Estados unidos contra el empleo del submarino por parte de Alemania fue muy fuerte, y llevó al mando alemán a limitar el ataque de sus sumergibles. sin embargo, el 1 de febrero de 1917 Alemania declaró la guerra submarina total y los U-Boote ocasionaron cuantiosas pérdidas a los ingleses. Al final de este conflicto, el submarino adquirió un nuevo estatus como componente importante de la guerra naval y se demostró que, a pesar de su relativa fragilidad en algunos aspectos y de sus numerosas limitaciones, era capaz de representar una amenaza terrible en aquellas aguas que se suponían dominadas por el adversario. se comprobó que el empleo del submarino era más eficaz como unidad aislada del resto de la fuerza, y en escenarios relativamente alejados de sus bases. su forma de operar estaba muy determinada por sus características técnicas (rápidos en superficie pero lentos y con poca autonomía en inmersión), y las tácticas de ataque se adaptaban a ellas. Operaban en superficie empleando los motores de combustión convencionales y utilizaban las baterías para sumergirse ocasionalmente con el fin de ocultarse 2015 337
REVISTA GENERAL DE MARINA AGO SEP 2015
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