el 26 de mayo, será nombrado generalísimo de los ejércitos aliados en el frente Oeste. Como teórico había resaltado la primacía del principio de economía de fuerzas en la conducción de la guerra, como Comandante en Jefe lo aplicó de modo brillante. Ante la urgencia de Petain por emplear las reservas ante las ofensivas alemanas (Blucher, Gneisenau y Friedensturm), en el sector francés Foch las dosificó inteligentemente, lo que permitió el contrataque del 18 de julio en Villiers-Cotterets que marcó el vuelco decisivo y permitió a los aliados retomar la iniciativa en el frente occidental. Esta ofensiva contra el saliente que se había formado tras la operación Blucher supuso una sorpresa para los alemanes que creían a las reservas francesas agotadas tras su empleo en la ofensiva de Reims, todavía en curso. Los aliados multiplicaron el efecto sorpresa obviando la preparación artillera y contando con un apoyo masivo de carros (500). A pesar del éxito inicial no consiguieron estrangular el saliente alemán, aunque estos tuvieron que evacuarlo con grandes pérdidas. Una vez más se demostraba que, incluso en las mejores condiciones, era muy difícil conseguir una ruptura total del frente. La necesidad de montar un nuevo ataque eliminaba el efecto sorpresa y permitía a los defensores reorganizarse. La siguiente ofensiva anglo-francesa, conocida como batalla de Amiens, se desencadenó el 8 de agosto y siguió un patrón muy parecido: sorpresa, apoyo masivo de carros, sin una larga preparación artillera previa y éxito inicial sin conseguir la ruptura del frente. Foch, que era conocido desde antes de la guerra por ser un firme partidario de la ofensiva, debía adaptar sus principios teóricos a la situación 42 REVISTA EJÉRCITO • N. 892 JULIO/AGOSTO • 2015 real. La solución consistía en planear una serie de ofensivas secuenciales de objetivo limitado, que no pretendían llegar más allá de lo que era posible avanzar en la primera operación (poco más de una decena de kilómetros) sin entrar en el desgaste desproporcionado que implicaban las operaciones sucesivas para reanudar el avance. Estas operaciones se distribuirían lateralmente en el frente, drenando las reservas del enemigo y buscando paralizarlo por una sucesión rápida y continua de golpes en lugar de buscar un KO magistral. El principio de economía de fuerzas entraba en plena eficacia pues para cada ofensiva, en lugar de concentrar una masa de ruptura como los alemanes, Foch reforzaba las tropas del sector con carros de combate, aviación y artillería pesada que aseguraban el golpe inicial, reducían las bajas y estaban disponibles rápidamente para trasladarse al siguiente frente de ataque. De este modo se aprovechaba al máximo la superioridad técnica y material aliada y se obviaba el problema de la difícil ruptura e improbable explotación del éxito. Entre el 18 de julio de 1918 y el día del armisticio, 11 de noviembre del mismo año, los aliados lanzaron 18 grandes ofensivas siguiendo este patrón. El ejército alemán, lejos de haber sido «apuñalado por la espalda», había agotado su capacidad de combate después de encajar esta rápida sucesión de golpes en el frente. Su única respuesta posible era una retirada que lo acercaba cada vez más al territorio alemán. Mientras las pérdidas alemanas se incrementaban dramáticamente, los aliados aumentaban sus fuerzas. La presencia norteamericana, de una única división operativa en el frente occidental a comienzos de 1918, había pasado a más de dos millones de hombres en noviembre del mismo año. La maniobra lateral de Foch concebía la sucesión de batallas no por sus resultados individuales sino por los efectos acumulativos en el teatro de operaciones. Se trataba de un auténtico diseño operacional basado en una correcta secuencia de las operaciones y una cuidosa gestión de los recursos a disposición del Comandante en Jefe. Estos recursos, principalmente aviación, carros Carro británico y artillería movidos por la flota de
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL Nº 892 JUL_AGO 2015
To see the actual publication please follow the link above