UN CUERPO DE PIEDRA y METAL bOLETíN DE La iNFaNTEría DE mariNa 37 individuos de la clase de tropa por acciones distinguidas en guerra. el citado decreto real resume de forma magnífica la actuación del granadero en el combate de San Vicente: «el rey nuestro señor, ha visto con satisfacción el denodado arrojo y valentía con que se portó a bordo del navío San Nicolás de Bari, el granadero de la 3.ª Compañía del noveno Batallón de Marina, Martín álvarez, cuando el 14 de febrero de 1797 fue dicho buque abordado por tres navíos ingleses; pues habiendo álvarez impedido por algún tiempo la entrada a un trozo de abordaje, supo también defender la bandera que el brigadier don tomás Geraldino le había confiado antes de su muerte, y con su valor hizo de modo que aquella se mantuviese arbolada aun después de todo el grueso de los enemigos tenían coronado su navío». Por real orden de 12 de diciembre de 1848 se dispuso que a partir de entonces un buque de menos de diez cañones llevara permanentemente el nombre de este infante de Marina6. asimismo, por real orden de 4 de julio de 1878 alfonso XII decretaba que el nombre de Martín álvarez «deberá figurar constantemente como presente a la cabeza de las nóminas de revista de la primera compañía del primer batallón del primer regimiento; y que al pasarse ésta sea pronunciado por el coronel del mismo para que sirva de noble estímulo en el Cuerpo que debe honrarse con la memoria del héroe soldado, que legando un recuerdo imperecedero, supo ennoblecerlo con su bizarría y abnegación…». al pie del monumento de Montemolín hay cuatro placas hechas con el bronce fundido de viejos cañones que se encontraban en San fernando: una dedicada a los soldados de Infantería de Marina; otra, al laureado soldado lois; una tercera, a la dotación del crucero Baleares, y una que rinde homenaje al granadero de Marina Martín álvarez y que puede verse a continuación: la conocida acción de los soldados rama y Cancela se ha perpetuado en los cuarteles del Cuerpo al ordenarse colocar una inscripción en cada uno de ellos7 para recordar su gesta, que tuvo lugar el 5 de junio de 1895. rama y Cancela pertenecían al 2.° Batallón del 2.° regimiento de Infantería de Marina, de guarnición en la plaza de Holguín, en Cuba. aquel día, los dos héroes formaban parte de un destacamento de vigilancia de la vía férrea Gibara-Holguín, compuesto por un sargento, un cabo y 13 soldados, que sufrió un ataque en Piedra Picada a cargo de fuerzas abrumadoramente superiores. el reducido grupo de infantes de Marina consiguió fijar al enemigo durante un tiempo efectuando nutrido fuego, pero al iniciar el repliegue para evitar ser copados cinco soldados quedaron aislados. tres fueron heridos y rematados a machetazos por los insurgentes, que les dieron por muertos, aunque uno sobrevivió para relatar lo sucedido. los otros dos, José rama Varela y antonio Cancela rodríguez, resistieron hasta que consumieron la munición disponible. fueron encontrados sin vida rodeados de cadáveres enemigos. Su acción dio tiempo a que llegaran refuerzos, conservándose la posición que les había sido confiada. a finales del año 1895, para dar seguridad al puente ferroviario de aguasClaras, se erigió un nuevo fuerte en las proximidades de las endebles defensas anteriores que fue bautizado con el nombre de rama y Cancela. Bajo la placa que indicaba el nombre de la posición, se colocó otra inspirada en el conocido texto en honor de leónidas y sus espartanos, y que rezaba: «Viajero, ¡detente y descúbrete! la tierra que pisas es sagrada. en nombre del real Cuerpo de Infantería de Marina»8. al pasar ante el fuerte, la locomotora pitaba tres veces recordando la gesta de rama y Cancela.9 Para honrar la memoria de rama y Cancela encontramos varias placas: una en la sede actual del tercio de armada y el tercio Sur; otra en el acuartelamiento del tercio norte; otra en el tercio de levante, y una cuarta en la agrupación de Madrid. esta es una composición de las cuatro placas:
BOLETIN INFANTERIA MARINA 17
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