patriota, que, huyendo de la fama, el enriquecimiento y las alabanzas, dedicó su vida a estudiar y trabajar buscando siempre el mejor y más leal servicio a España». Jorge Juan Santacilia (1713-1773) fue un marino, científico, pensador, matemático, ingeniero y hombre de estado español, nombrado miembro de la Academia de San Fernando, de las Academias de Ciencias de París, Berlín y Estocolmo y de la Real Sociedad de Londres. Era conocido como el «Sabio Español». Con solo 21 años fue elegido, junto con Antonio de Ulloa, para formar parte de la expedición franco-española organizada para medir el meridiano en la línea ecuatorial y determinar el grado de achatamiento de la Tierra, misión que se desarrolló en Quito (Virreinato de Perú) a lo largo de nueve años (1736-1744) debido a los requerimientos científicos y la complejidad de las mediciones, realizadas en alturas de hasta 5.000 metros. El marqués de la Ensenada le envió a Londres en 1749 con varias misiones secretas, entre ellas la de conocer las técnicas de construcción naval inglesas y contratar ingenieros británicos. Renovó la construcción naval española con la reforma de los diques y arsenales de Cartagena, Cádiz, Ferrol y La Habana e implantó un sistema propio de construcción de buques. En 1752, el rey le nombró director de la Academia de Guardias Marinas. Su obra Examen Marítimo, en dos volúmenes —el primero dedicado a la mecánica del buque y el segundo a su construcción y maniobra—, sería la piedra angular de la teoría de la construcción naval. El ilustre marino promovió directamente la construcción del Real Observatorio de Madrid, obra que no fue iniciada hasta el año 1790 por Carlos III, y fundó el Observatorio Astronómico de Cádiz. Con el nombre de este insigne marino se han bautizado cuatro buques de la Armada, y hoy da nombre a una fundación, una cátedra, un colegio mayor, una sala de la CULTURA NAVAL Biblioteca Nacional y una sociedad astronómica. Su imagen ilustró durante décadas los billetes de 10.000 pesetas. Seminario de navegación astronómica Organizado por el Real Instituto y Observatorio de la Armada (ROA), se desarrollaron entre los días 22 a 26 de septiembre en la Escuela de Guerra Naval unas jornadas sobre la navegación, la astronomía y la historia de la ciencia. Como en las tres ediciones anteriores, el seminario volvió a tener una gran acogida, ya que el número de solicitudes fue muy superior a las sesenta plazas disponibles, que se asignaron por estricto orden de recepción de las solicitudes, dando preferencia a los que no habían asistido en ediciones anteriores. Aunque la mayoría de los participantes residían en la provincia de Madrid, otros se desplazaron desde otros puntos de España. Las sesiones del seminario fueron impartidas por el capitán de navío Teodoro López Moratalla, coordinador del seminario, doctor en Ciencias y jefe de la Sección de Efeméri- (Foto: www.armada.mde.es). 2014 807
REVISTA GENERAL DE MARINA NOVIEMBRE 2014
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