TEMAS GENERALES Pero que España puede presumir de haber tenido también grandes corsarios, de igual y hasta mayor mérito que los de otros países, y que estos en muchas ocasiones operaron en aguas muy peligrosas y disputadas por el enemigo son afirmaciones que intentamos demostrar con este trabajo, probando la falsedad de testimonios poco fundados, en parte por desconocimiento y en parte por el interés de ofrecer una visión deformada de los españoles en cualquier actividad relacionada con el mar. Recalcar que la época en que transcurren los hechos que vamos a narrar es la que va de 1799 a 1801, cuando los marinos británicos literalmente barrían ante sí cualquier oposición en el mar, la que va del combate de San Vicente al de Aboukir, por citar los más famosos, y que la zona de operaciones era nada menos que el estrecho de Gibraltar, constantemente surcado por sus escuadras y convoyes y patrullado por sus unidades de vigilancia, fragatas, corbetas y bergantines, más que capaces por sí solas de poner coto a las acciones de cualquier corsario. Nuestra fuente de información es la Gaceta de Madrid, que da cuenta de algunas de esas acciones, resumiendo los partes oficiales, fuente fiable y que puede ser confirmada por otras, y que nos ofrece noticia de aquellos casi olvidados hombres y hechos. Don Miguel Valongo En su número del 15 de octubre de 1799, la Gaceta se hacía eco de una noticia fechada en Algeciras el día 30 de septiembre, que transcribimos literalmente: «Antes de ayer a las 3 de la tarde entró aquí el corsario español San Francisco Javier, alias El Poderoso, de esta bahía, armado por D. Juan Barhen, vecino y del comercio de Cádiz, mandado por Miguel Vaologo, de esta matrícula, conduciendo apresado al corsario inglés el Delfín, que monta un cañón de calibre de 18 y cuatro obuses de a 4, y el número de armas menores de fuego y blancas correspondientes a 30 hombres que componen su tripulación. Por las exposiciones de los apresadores y apresados, se sabe que el citado corsario español tomó al abordaje al enemigo después de dos horas de caza y combate, de cuya acción resultaron un muerto y seis heridos por parte de los enemigos, incluso el capitán, que lo queda gravemente, y de la nuestra cuatro heridos de poca consideración. Este combate fue a distancia de dos leguas de nuestra costa, entre Tarifa y Punta Carnero, sostenido de una y otra parte con bastante tesón, y a la vista de dos navíos ingleses de los cinco que salieron el día antes de Gibraltar, los que represaron una fragata y un bergantín de comercio de la misma nación, que dicho corsario tenía ya marinados, por lo que se vieron precisados los 12 españoles que estaban a sus bordos a retirarse en la 638 Noviembre
REVISTA GENERAL DE MARINA NOVIEMBRE 2014
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