ASPECTOS INSTITUCIONALES y blanco de sus edificios modernistas, Melilla ha querido compartir con la historia, sus mejores plazas y sus rincones más pintorescos, lugares de honor como la Plaza de España con su monumento a los Héroes de las Campañas, o la Plaza del Comandante benítez héroe de Igueriben, hasta el sencillo y no por ello menos emotivo, monumento al Soldado de Reemplazo, figura portuaria inolvidable y regalo de España, símbolo que refleja la unión marítima entre el servicio a España y la nostalgia del hogar. Para un joven militar, su ámbito de acción no se reducía a la admiración histórica de la ciudad ni a una intensa vida cuartelera, su vitalidad le permitía descubrir nuevos horizontes hasta entonces poco conocidos y menos cultivados, la vida social y jovial de Melilla, donde todo el mundo era conocido y donde el estilo de vida estaba encorsetado por valores conservadores. Melilla, es una ciudad impregnada por la alegría andaluza y la hospitalidad bereber, gentes que acogen a sus visitantes con la intención de que nadie se sienta extraño lejos de su tierra natal. En general, los oficiales y suboficiales recién llegados, han encontrado calor y trato fácil de la juventud melillense, especialmente entre el femenino, ¡por qué no decirlo¡. ¿Quien no recuerda sus primeras moragas en la playa?, o ¿las clases de sevillanas en aquellas ferias tan andaluzas? ¿Y las tardes de verano, viendo el Tour en la caseta? En aquella época, los no comprometidos eran conscientes de los lujos que deparaba la soltería, pues Melilla en verano se reinventaba con el regreso de los estudiantes, con tardes de sol y playa para algunos y de vuelta a la calma para otros, y con noches llenas de vida y sorpresas hasta el amanecer. Todavía recuerdo al por entonces TCOL. jefe de la PLMM el día de nuestra presentación, cuando su principal preocupación era descubrir quiénes de los cuatro tenientes recién incorporados estaban en “capilla” y quienes no, el tiempo nos confirmó el motivo de su preocupación, pues uno de los tenientes, a pesar de estar con boda a la vista, empezó a salir con la amiga de su hija, la cual era a su vez… pero como se suele decir, esto sería motivo para otro debate. UNIFORMES, COLORES, JUVENTUD,ALEGRÍA y SANGRE ESPAñOLA Esto y mucho más, era lo que nos ofrecía la tropa de reemplazo durante su estancia en la Plaza de Melilla, desde el final del Protectorado en el 1956 hasta la entrada de la tropa profesional en el 1999. Esta fue mi tropa y la razón de mi fuerza durante los empleos de Tte. y Cap., y sin caer en la tentación de compararla con la profesional, simplemente diré que su vínculo con las diferentes regiones y estamentos de nuestra España y su entrega desinteresada, la hacía grande por lo que tenía y por lo que daba. Gran parte de los futuros reclutas, temía el fatídico tópico de la mili en Melilla, todos entendíamos que esta ciudad, por su lejanía y el aislamiento, nunca fue la deseada entre los mozos de quinta y una vez aquí, Regulares se convertía en el coco que a toda costa había que evitar, ya fuera gracias a la influencia del viejo amigo militar de la familia, o a la carta de recomendación del párroco del pueblo, pero todo antes que pronunciar tras el sorteo, la frase ominosa de,“me ha tocado en Regulares de Melilla”. Acto Valenzuela,1988, 3ª Cia/ I Bon 29
MEMORIAL INFANTERIA 69
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