92 GONZALO LORÉN GARAY EL DESPLIEGUE DEFENSIVO DEL BANDO NACIONAL En Aragón las fuerzas militares nacionales se encuadraban inicial-mente en la 5.ª División, que fue aumentada y renombrada como 5.º Cuerpo de Ejército (CE)5. Este cuerpo, al mando del general Miguel Ponte y Manso de Zúñiga (que había sustituido al general Miguel Cabanellas Ferrer), se componía de la División 51 (zona norte), la Brigada Mixta de Posición y Etapas (BMPE, en el centro), la División 52 (al sur del Ebro) y unidades empleadas como reserva (entre ellas la División 105 y la Brigada Móvil). Las fuerzas descritas ascendían a 67.142 hombres y cubrían un frente de 600 kilómetros6. El despliegue nacional estaba orientado a la defensa y contaba con una densidad de personal baja con respecto al frente a cubrir. Para solucio-nar tal inconveniente se formaban posiciones fuertes y entre ellas espacios poco guarnecidos con puestos de vigilancia que se cubrían desde las posi-ciones. El sistema guardaba fuerzas en reserva para acudir con presteza al lugar atacado. Cuando se comparen estas cifras con las fuerzas republicanas hay que tener en cuenta que el tamaño de las unidades era diferente en ambos bandos. En el lado nacional las brigadas podían tener hasta 8.000 hombres mientras que una brigada mixta republicana era una tercera parte7. La aviación nacional se encontraba en su mayoría apoyando los ata-ques sobre Santander, no obstante, en la zona quedaba el grupo del coman-dante Pérez Pardo con Heinkel-46 (monoplanos multipropósito) y una es-cuadrilla de cazas biplano Heinkel-51 al mando del capitán Corsini. La composición de las fuerzas nacionales que se encontraban en pri-mera línea durante el ataque republicano se cita a continuación. 5 Los ordinales de los cuerpos de ejército, brigadas, banderas y batallones se escriben con números romanos, no obstante, en este trabajo, se expresarán en cifras arábigas. Un CE tenía un número variable de divisiones y brigadas. Una división tenía dos o tres brigadas (más las unidades de apoyo). La brigada, entre tres y doce batallones (y apoyos). El batallón contaba con tres o cuatro compañías (y apoyos, que solían incluir otra compañía de ametralladoras). El batallón de Falange era una «bandera» y el del Requeté, un «tercio». Si es de artillería el batallón se denomina «grupo» y la compañía, «batería». En caballería la compañía recibe el nombre de «escuadrón». Las compañías descritas en este trabajo tienen entre 80 y 160 hombres. Por todo lo anterior, unidades de la misma entidad teórica pueden tener grandes diferencias numéricas. 6 División 51: 22.269 hombres, BMPE: 7.754, División 52: 17.400 (aprox.), División 105: 9.372, Brigada Móvil: 6.481 y otras reservas: 3.866. 7 La plantilla teórica de la brigada mixta republicana era de 3.593 hombres y la probable, entre 2.000 y 3.000. Por otro lado las divisiones republicanas solían tener tres brigadas y no dos como las del 5.º CE. Revista de Historia Militar, 115 (2014), pp. 89-134. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 115
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