172 MIGUEL ÁNGEL DOMÍNGUEZ RUBIO como respuestas al memorial que le había enviado Juan de Austria para conocer el estado, número y distribución de la gente de guerra de Sicilia.64 Estos documentos hablan más por lo que no cuentan que por lo que dicen y queremos discrepar con las afirmaciones de que estos periodos son de in-anición o vida cuartelera.65 Como se está viendo, la amenaza turca es real, el Tercio de Sicilia no logra una estabilidad de personal por los numerosos compromisos que adquiere en las plazas norteafricanas y por haberse con-vertido en el centro de operaciones para las campañas de Juan de Austria. El trasiego de compañías era constante dificultando su seguimiento y el control exacto de su número.66 Las muestras para realizar los pagos a las 22 compañías del Tercio de Sicilia sitúan, no solo a las compañías en sus lugares de destino, sino que hablan de las terribles y duras condiciones en las que desarrollaban el servicio; por ejemplo, en octubre de 1574, las dos compañías a las que se ha tomado muestra en Siracusa, la del capitán Morales y la de Manuel Ponce de León, no llegaban entre ambas a 140 soldados67 dadas las continuas bajas. Los ataques previstos se producen finalmente en las fortalezas de Túnez y la Goleta –conquistadas el año anterior– que caen tras desesperada resis-tencia. Pero este será el punto de máximo apogeo turco. Durante el periodo 1571-1574 España es capaz de parar el expansionismo del Imperio Otoma-no, que había dejado de ser una amenaza seria para la cristiandad mediterrá-nea. Las costas de Italia, España, Córcega, Cerdeña, Sicilia y las Baleares seguirán durante años sufriendo los ataques de los cosarios y berberiscos, pero la posibilidad de una invasión a gran escala había desaparecido. Entre 1577 y 1580 los turcos fueron renovando treguas anuales y a partir de ese año exigieron que fuera de tres y esa paz precaria se convirtió con el tiempo en una paz duradera.68 No obstante en el momento de perderse Túnez y la Goleta se temió lo peor y para reforzar todavía más la isla en noviembre de 1574 llegaría a Sicilia el Tercio de Lope de Figueroa al que ya no pertenecían las dos compañías desgajadas “...con 22 compañías entre las que no estaban la de 64 BELLOSO MARTÍN, Carlos: La antemuralla de la monarquía, los Tercios españoles en el Reino de Sicilia en el Siglo XVI. Ministerio de Defensa, 2010, p. 132. 65 ASTRANA MARÍN, Luis: op. cit. Cap. XXIV. 66 BELLOSO MARTÍN, Carlos: La antemuralla de la monarquía, los Tercios españoles en el Reino de Sicilia en el Siglo XVI. Ministerio de Defensa, 2010, p. 195. 67 BELLOSO MARTÍN, Carlos: La antemuralla de la monarquía, los Tercios españoles en el Reino de Sicilia en el Siglo XVI. Ministerio de Defensa, 2010, p. 135. El Conservador Esteban de Monreal a Su Mad., en las marinas de Cabo Pájaro, a 1 de octubre de 1574. A.G.S., E., leg. 1.142, doc. 71. 68 BELLOSO MARTÍN, Carlos: La antemuralla de la monarquía, los Tercios españoles en el Reino de Sicilia en el Siglo XVI. Ministerio de Defensa, 2010, p. 134. Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2015, pp. 155-174. ISSN: 0482-5748
RHM EXTRA ANIVERSARIO 2ª PARTE QUIJOTE
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