226 Revista del Instituto Español de Estudios Estratégicos Núm. 0 / 2012 ANTECEDENTES Desde que, a resultas de la revolución democrática de 1936, Tailandia adoptó como forma de gobierno la monarquía constitucional2, 17 han sido los estatutos y consti-tuciones que la han regido, 9 los golpes de estado a los que se ha enfrentado y 28 los Primeros Ministros que hasta la actual Yingluck Shinawatra, han gobernado el antiguo reino de Siam. De todos ellos, una de las figuras más populares y controvertidas es el ex Primer Ministro Thaksin Shinawatra3, hermano de la actual. El gobierno de Thaksin Shinawatra (2001-2006) Thaksin Shinawatra, un teniente coronel de policía reconvertido en magnate de las telecomunicaciones, irrumpió en la escena pública tailandesa el año 1994. En 1998, tras la profunda crisis económica asiática de 1997 que dejó al país al borde de la banca-rrota, Thaksin Shinawatra fundó el Thai Rak Thai Party (TRT) con el que concurrió, ganándolas, a las elecciones del año 2001. Su innegable carisma, y las políticas populistas que conformaban el programa elec-toral de su partido -basadas fundamentalmente en facilitar el acceso de las clases más desfavorecidas a los servicios de salud y a las medicinas a muy bajo coste4, así como en la puesta en marcha de programas de estímulo de la economía agraria local con la concesión de microcréditos-, calaron pronto entre la clase rural y media baja del país. Este estrato social se identificó rápidamente con él, al verlo como el primer político de la era moderna que no provenía de la élite tradicional tailandesa que, hasta entonces, había gobernado el reino. Así logró atraerse a un amplio espectro del electorado, sobre todo en el norte, huérfano de opciones políticas a las que adherirse, por la inexistencia en Tailandia de partidos con políticas de izquierdas. Thaksin Shinawatra revalidó con una amplia mayoría su mandato tras las elecciones de 2005. Estos comicios contaron con una participación récord del 75%. Simultáneamente, y mientras su popularidad crecía, el desarrollo de otras políticas neoliberales de privatización, una controvertida lucha contra el tráfico de drogas -con 2 Para una información más completa, en inglés, sobre la actual dinastía real tailandesa, vid: http:// www.mahidol.ac.th/thailand/chakri.html. Sobre la figura del monarca reinante puede consultarse: AAVV, El rey Bhumidol: Fuerza de la Nación, Bangkok, 2008. 3 Para un estudio más detallado de la figura de Thaksin Shinawatra, vid, Pasuk Phongpaichit y Chris Baker, Thaksin. The Business of politics in Thailand, Silkworm Books, Chiang Mai, Thailand, 2005; McCargo, Duncan y Ukrist Pathmanand, Thaksinization of Thailand, Nordic Institute of Asean Stud-ies, Denmark, 2005. 4 Es lo que se conoció como “el proyecto de los 30 bahts”, por la cantidad cuasi simbólica que se estableció, en un principio, para cofinanciar el acceso a los servicios sanitarios. Para una visión crítica de estas políticas vid, Pasuk Phongpaichit, “Thailand under Thaksin: Another Malaysia?”, Working Paper No. 109, en Asia Research Centre, Murdoch University, Australia, September 2004, pp 4 y ss.
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