demostraba en cada ocasión que tenía para venir a visitaros…». Destacó también el papel tan singular que desempeña esta villa como «cuna de marinos de tierra adentro». Por último agradeció en nombre de su padre esta distinción que se le concedía «ya que hacía tiempo ya sentía este sentimiento filial por Alija del Infantado». Una vez finalizada esta emotiva intervención, el concejal de Cultura del Ayuntamiento, D. Victoriano Villar Román, antiguo miembro de la Armada que sirviera directamente bajo las órdenes del almirante Rodríguez Martín-Granizo a bordo del crucero Canarias, hizo una semblanza del almirante, en la que destacó el trato humano como característica de la relación con los subordinados a su mando, y la cordial relación que nació entre ellos una vez supo que se encontraba frente a un «paisano» de Alija del Infantado. Seguidamente tuvo lugar el izado de la Bandera Nacional en el palo de señales que preside la plaza de la Marina y, posteriormente, la coral y todos los asistentes entonaron el himno de la Armada. Una vez finalizado éste, la viuda del almirante, acompañada del Sr. Alcalde, procedió a descubrir la imagen al tiempo que era izado el gallardete del almirante. A continuación, el párroco de Alija, D. Bernardino Sastre Gorgojo, bendijo la imagen descubierta. 62 BIP Por último, el mayor de los hijos, VA. Gonzalo Rodríguez Garat, actual Director de Personal, dirigió unas palabras con las que reiteró el agradecimiento por este homenaje a la figura de su padre y destacó algunos aspectos que hablaban por sí mismos de la conexión existente entre la noble Villa de Alija con la Armada: «…ciertamente, si uno estudia la larga historia de este pueblo ya bimilenario descubre que, desde su fundación, que se remonta a los tiempos prerrománicos de la civilización celto-astur, no son pocos los vestigios que nos hacen pensar en una antigua relación de Alija con la mar. Ya en el siglo XII hay constancia documental de que don Ponce de Cabrera, primer señor de Alija y fundador del monasterio de la Moreruela, participó en la toma de Almería por la marina de Castilla, fundada en el año 1113 por don Diego Gelmírez arzobispo de Santiago, y origen, junto a la marina de Aragón, de nuestra actual Armada. Es lógico pensar que don Ponce de Cabrera no fuera sólo a esta empresa y que algunos habitantes de Alija y su comarca se enrolaran con él en la aventura. Quizás ahí, si no antes, podamos datar el comienzo de nuestra historia en común. Pero es que, además, Alija se encuentra en una posición geográfica que supone una clara encrucijada de los caminos que, desde el interior de la península, alcanzan los puertos de Gijón, La Coruña, Vigo y, en general todo el perímetro costero que va desde la costa asturiana hasta el norte de Portugal». A continuación destacó el hecho de que tantos hijos de Alija se cuenten hoy entre las filas de la Armada: «…Me gustaría pues, ahora, hacer patente el orgullo de la Armada por tener entre sus Descubrimiento de la imagen en granito del almirante Rodríguez Martín-Granizo por parte de la viuda y el Sr. Alcalde. Palabras del VA. Gonzalo Rodríguez Garat.
BIP 144
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