El CC. Villar y el TN. Núñez se despiden del HMAS Success. estuvo centrado en la preparación previa, acometiendo los mantenimientos necesarios y realizando la carga de víveres adecuada para afrontar con garantías el largo tránsito de vuelta a España. La dotación también aprovechó estas dos semanas para despedirse de los que han sido sus compañeros de trabajo durante casi nueve meses. Además de la despedida oficial el 01 de noviembre, se celebraron otros actos, siendo el de mayor relevancia el que tuvo lugar en la cubierta de vuelo durante la tarde del día 31 de octubre, en el que el CA. Barrett hizo entrega de una recompensa colectiva al buque y una individual al Comandante, como reconocimiento del excelente trabajo realizado durante el despliegue en Australia. Fue el día 01 de noviembre cuando se celebró el acto de despedida oficial del BAC Cantabria por parte de la Real Marina australiana. La ceremonia tuvo lugar en el «Cruiser Wharf» de Garden Island, que ha sido la base adoptiva del buque español durante su despliegue en Australia, y estuvo presidida por el Jefe de la Marina australiana, VA. Ray Griggs. Otros asistentes al acto fueron el Embajador de España en Australia, Enrique Viguera, el Comandante de la Flota australiana, CA. Tim Barrett, y el Cónsul General de España en Sídney, Álvaro Iranzo. Una vez concluido, el Cantabria surcó por última vez la bahía de Sídney e inició la navegación de vuelta a casa. Durante el primer día de tránsito el BAC español realizó algunos ejercicios de adiestramiento con el buque de aprovisionamiento de la RAN, el HMAS Success que se hacía a la mar tras un largo periodo de inmovilización por obras. «…Hace ya casi una semana que dejamos atrás la bahía de Sídney y la humedad sofocante se ha ido pegando a nosotros para dejar una atmósfera pesada y cargada… Hace unas horas dejamos atrás el Mar de Coral y la Gran Barrera, con sus aguas turquesas en plena ebullición natural por la estación del año en la que nos encontramos. Navegamos en un mar plácido donde el viento está perezoso y no motiva a las olas para que salten a nuestro costado… una semana tranquila sí, una semana desde que finalizó el «Despliegue», pero esto no ha acabado, queda un largo tránsito hasta que lleguemos de nuevo a nuestra base y tenemos que seguir funcionando igual de bien que como lo hemos hecho hasta ahora». Las grandes experiencias vividas dejan una huella profunda, y así ésta les quedará impresa para siempre a todos los miembros de la dotación del Cantabria que, con verdadero acierto, nos la han ido transmitiendo día a día. Una de esas últimas crónicas nos da una idea de todo lo aprendido en aquellas BIP 53 lejanas latitudes: «Antes de venir a Australia, si me hubieran preguntado qué sabía de ellos, sólo podría haber contestado que viven en una isla-continente, que les apasiona el surf y que son descendiente de la «crème de la crème» inglesa. Ahora mi respuesta sería diferente. He aprendido de ellos que son «jóvenes y orgullosos», que no desprecian de dónde vienen pero que miran al futuro con la cabeza alta para encontrar su propia identidad. No son australianos, son Aussies; y sus primos de enfrente, kiwis. Que «destrozan» alegremente eso que se llama inglés, pero sólo porque nos les gusta estar encorsetados. Que, como buenos herederos carcelarios, los tatuajes no son una opción, sino un imperativo, y cuanto más grandes mejor. He descubierto que su carácter y el nuestro no es tan distinto, y que si el trabajo se puede hacer en una hora para luego tomar café durante dos… mucho mejor.
BIP 140
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