150 GERMÁN SEGURA GARCÍA KEY WORDS: Spanish Succession, Peninsular Campaigns, Military Operations * * * * * 1. Introducción La muerte sin sucesión de Carlos II, el último monarca de la Casa de Habsburgo hispana, se convirtió en el pistoletazo inicial de un conflicto bélico esperado con inquietud y al que difícilmente podían sustraerse las potencias europeas. La Monarquía española era una presa de magnitud, sus dominios territoriales aún inmensos a pesar del retroceso en Europa a lo largo de las últimas décadas del siglo XVII. Por ello, con la mente puesta en el equilibrio de poderes, las cortes europeas habían conve-nido que la mejor solución a fin de evitar la reunión de la herencia española en manos únicas de Francia o de Austria era el desmembramiento de la Mo-narquía entre los dos pretendientes. El incumplimiento de los tratados de partición por parte de Luis XIV, que aceptó la sucesión de su nieto Felipe de Anjou al trono español con toda su integridad territorial, lanzó inmediata-mente al emperador Leopoldo I a la guerra en Italia, mientras que Guillermo de Orange, rey de Inglaterra y estatúder de las Provincias Unidas, actuó con mayor cautela aguardando a recibir concesiones comerciales en el rico mercado americano. Los preparativos militares, sin embargo, no pasaron desapercibidos para nadie y la amenaza de conflagración general seguía la-tente. En septiembre de 1701 se estipuló entre el Sacro Imperio, Inglaterra y Holanda el tratado de la Gran Alianza con el fin de denunciar la intromisión francesa en los asuntos de España y sobre todo el monopolio francés del co-mercio con la América española. Por su lado, Luis XIV provocó una nueva escalada hacia el conflicto al reconocer como rey de Inglaterra a Jacobo III Estuardo, exiliado en Francia. La declaración formal de guerra llegó el 15 de mayo de 1702. El bloque borbónico o felipista quedó constituido por las Dos Coronas (Francia y España), Baviera, Colonia y Saboya (que cambió de bando en 1703); mientras que el partido aliado o austracista quedó formado por el Sacro Imperio, Inglaterra (Reino Unido de Gran Bretaña a partir de 1707), las Provincias Unidas, Prusia y Portugal (desde 1703). La guerra desencadenada por el emperador en Italia se extendió a Flan-des y Alemania en 1702. En estos teatros de operaciones se dieron las bata-llas más importantes del conflicto y tomaron parte los jefes más reputados Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2014, pp. 149-182. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2014
To see the actual publication please follow the link above