170 GERMÁN SEGURA GARCÍA En los otros frentes el avance borbónico fue igualmente espectacular: el duque de Noailles se apoderó el 28 de septiembre de Puigcerdá en la Cer-daña, el marqués de Bay tomó al asalto Ciudad Rodrigo el 4 de octubre y el marqués de Arennes Morella el 17 de diciembre. Los aliados solo se mante-nían en Cataluña y en las poblaciones levantinas de Alicante, Alcoy y Denia. 3.3. Consolidación borbónica: 1708-1709 Mientras en España proseguía a menor ritmo la recuperación borbónica, los ejércitos de las Dos Coronas se vieron obligados a abandonar sucesiva-mente el ducado de Milán (1706), Nápoles (1707) y Cerdeña (1708). Del mismo modo, en Flandes los aliados se impusieron en Ramillies (1706), Oudenaarde (1708) y Malplaquet (1709), desvaneciéndose la presencia es-pañola en aquellas tierras. El año 1708 comenzó en España con la toma y saqueo de Alcoy por las tropas borbónicas al mando de Mahony53. En el Ebro, Orleans y Asfeld convergieron sobre Tortosa con 30.000 hombres a finales de mayo, mientras Noailles avanzaba por el Ampurdán. El mando aliado en Cataluña había re-caído en el conde de Starhemberg54, quien reforzó Tortosa y estableció un campo atrincherado en Cervera para observar las operaciones borbónicas. Noailles fue contenido por los austracistas en el Ter, pero Tortosa tuvo que claudicar el 15 de julio. Asfeld retornó a Valencia para someter Denia –to-mada al asalto el 17 de noviembre– y sitiar Alicante. Ocupada la ciudad el 3 de diciembre, la guarnición inglesa se retiró al castillo de Santa Bárbara y no capituló hasta el 17 de abril de 1709, sin esperanza de auxilio y tras sufrir importantes bajas un mes antes al hacer estallar los borbónicos una mina que derrumbó parte de las murallas. Esta fue la última resistencia austracista en el reino de Valencia. En la frontera portuguesa, el frente estuvo estabilizado hasta la primave-ra de 1709 en que Galway y el marqués de Fronteira55 se pusieron al mando de un ejército anglo-portugués fuerte en más de 20.000 hombres y salieron al encuentro de las fuerzas borbónicas acampadas cerca de Badajoz. El 7 de mayo se enfrentaron en la batalla de La Gudiña, donde el marqués de Bay, ligeramente inferior en número, consiguió una meritoria victoria gracias a la enérgica actuación de la caballería española. 53 Daniel O’Mahony, I conde de O’Mahony (†1714). 54 Guido Wald Rüdiger, conde de Starhemberg (1657-1737). 55 Fernando Mascarenhas, II marqués de Fronteira (1655-1729). Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2014, pp. 149-182. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2014
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